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【本報訊】政府正積極研究將現時小學至初中的9年免費教育延伸至新高中的3年學制，令免費教育增至12年，藉此紓緩低收入家庭的負擔。建議如果落實，將有20萬名高中生受惠，預計年支出17至20億元。教育界對此普遍歡迎，但強調當局必須為學生未來升學做好規劃，亦不應同時將高中變為強迫教育，減少學生選擇出路的機會。
民建聯早前向特首曾蔭權建議，在09年新高中學制落實時，同步推行12年免費教育，以提升本港的人才質素。有消息指，政府原則上接納民建聯的建議，若如期落實，今年的中二生將開始受惠。
貧困及中產家庭同受惠
由於現時政府為高中教育的資助額已超過8成，學費只收回成本約18%，免費教育額外支出並不多，也可協助低收入的家庭。
教聯會主席黃均瑜對建議表示贊成。他指出高中免費教育，可以減省老師收學費及為學生申請減免學費的行政手續，有助減輕工作壓力，至於在貧窮線上、未能取得全數學費減免的學生及中產家庭，在新政策下亦可受惠。
黃均瑜：勿變強迫教育
他指出，由於現時政府已支出數億元供有需要家庭作學費減免，預計09年新高中學制推行首年，當局只需多撥款5億元，至2012年新高中全面推行，當局每年亦只需比現時額外支出15億元。
不過，黃均瑜認為，高中免費教育不應同時將現時的「9年強迫教育」延伸，「現時不少中三及中四的學生了解自己並非讀書的材料，故由傳統文法中學轉到專業進修學院，學一門手藝或當學徒，若當局強迫學生一定要完成高中課程，對學校及學生而言皆非好事。」
香港教育政策關注社主席張民炳表示，若將高中納入免費教育，當局也必須為學生升學做好規劃，例如增加大學學額，及在新高中加入另類的科目，讓學生有更多選擇。他亦指新高中下學生間差異較大，當局應同時改善每班師生比例。
昨日，有家長致電台節目贊同12年免費教育，不過卻擔心在舊制下的學生未能受惠，即使成績差亦無得留班。其中林太的女兒現就讀中三，是舊制最後一屆的學生。她表示，女兒學校過去有10多個學位讓學生留班，但今年已表明沒有留班位。
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