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Lina Chu 香港浸會大學語文中心
某甲拿著戲票進場，碰巧某乙也進場。某甲隨口問了一句：「看電影嗎？」
某乙也隨口回應：「是呀。」
這是香港人與別人打招呼的習慣，不是真正的問答。
英文有些句子的構造，與香港人這個習慣有異曲同工之妙。這個文法叫做疑問尾句，英文稱為question tag。這類句子的構造方式是先說出一個主句，再在後面加一個疑問尾句，以反問口氣尋求對方的回應。對方通常會同意你的見解。例如一天風和日麗，你說：
It is a fine day, isn't it?
今天天氣很好，不是嗎？
未必是真正問句 是想對方和應
句中的isn't it就是疑問尾句。對方通常會簡短地回答：Yes, it is. （是的。）
所以以疑問尾句構造的句子未必是一個真正的問句，而是希望對方同意，又想對方和應。例如香港現時禁止在食肆內吸煙，你說：
We can't smoke in a restaurant, can we?
我們不可以在餐廳內吸煙，可以嗎？
這類詰問語限定了對方的回應。在正常情況下，對方只會說出no。
No, we can't.
不可以。
這類疑問尾句亦可以有不同的作用。比方說，疑問尾句也可以用作提問，徵求對方的意見。例如：
The legislature won't pass this bill, will they?
立法機關不會通過這個法案，會嗎？
由於句子內容涉及一種行為或態度，不是已經確立而不容否定的道理，因此對方可以回答yes或no，不受限制。
Yes, they will. （我認為）他們會通過。
No, they won't. （我認為）他們不會通過。
一些疑問尾句有特別的用途，例如要作出一個請求。
Let's meet next Tuesday, shall we?
我們下星期二見面，好嗎？
Lock the door before you leave, will you?
鎖好門才離開，可以嗎？
疑問尾句也可以用來提出語氣較重的指令，如：
Stop talking, can you?
不要說話，好嗎？
抒發一己感情
疑問尾句也可以抒發一己的感情，例如對某些事表示有興趣、關注和驚訝。疑問尾句不必以反問的語氣提出，稱為same way tag。
You worked for the government, did you?
你是在政府機關工作的，對吧？
She was the winner of the singing contest, was she?
她是歌唱比賽的得勝者，是吧？
句子的did you和was she表示你對事件的關注和興趣。
活用疑問尾句，可以令你和別人的對話更加流暢，促進互動式的溝通和交流，也可以表示不同的意思和情感。
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