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李焯芬
比薩斜塔位於意大利北部的比薩古城大教堂之鄰，是一座獨立式的鐘樓，高五十四點八米，共八層，用乳白色大理石砌成。
鐘樓始建於一一七三年，設計原為垂直式建築，但是在工程開始後不久，地基便出現了不平均的沉降，導致塔身向東南方向傾斜。鐘樓因此延至一三七二年才完工，成了名副其實的斜塔。到了上個世紀末，傾斜度達到了五點五度。許多人都擔心斜塔終會有一天傾塌下來。
由於傾斜度過大，斜塔曾於一九九○年初停止向遊客開放。當局採納了工程專家的建議，進行了長達十二年的補救性工程，耗資達二千五百萬美元。具體措施是在塔基沉降最少的一邊（即西北沿），斜斜地向地下打了一排鑽孔。通過鑽孔取土，工程人員小心翼翼地取走了塔基西北沿地下的部分土體。其結果是讓塔基的西北沿也往下沉一點，以達至平衡塔基沉降，扶正塔身的目標。塔身的傾斜度因此由五點五度減少到五度。這個工程補救措施，有效地控制了塔身的進一步傾斜，提高了它的穩定性，同時也不致影響斜塔的外觀。每年仍有數以十萬計的遊客慕名前來觀光，為比薩古城繼續帶來可觀的旅遊收益。
類似的地基工程措施，也曾在中國蘇州的虎丘斜塔採用過，效果也不錯。
古建築的保護，也需要一個科學的基礎。建築的外觀固然重要，它的穩定性和安全性也要得到保證。比薩斜塔的保護工作，正是建立於現代工程科技的基礎上的。
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