科學發現 兩脊柱炎發病基因

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　■強直性脊椎炎嚴重者將導致殘廢。網上圖片

　一個國際研究小組最近發表論文指出，在對人體基因組的分析中，他們發現了兩個與強直性脊柱炎相關的基因。

　領導研究的美國哈欽森癌症研究中心發表公報指出，研究小組選取了數千名患有一些常見疾病的患者和數量相當的健康人士，然後對他們進行人體全基因組掃描對比分析。結果發現ARTS1和IL23R兩個基因與強直性脊柱炎的發病有關。

　昔日的研究曾發現基因HLA-B27與強直性脊柱炎有關。因此，科學家已知的與強直性脊柱炎發病相關的基因已有3個。研究小組在論文中指出，如果一個人攜帶了這3種基因的變異版本，他患這種病的可能性就很高。

　強直性脊柱炎是一種可以引致殘廢的關節炎。發病後患者脊柱疼痛，病情會越來越嚴重，最後患者脊柱的部分甚至全部椎骨間隙消失，從而使脊柱僵硬。除脊柱外，這種病還會對其他關節以及心臟、肺、眼睛等器官造成損害。

　研究人員下一步打算研究這些基因致病的具體機理，從而最終改善對這幾種疾病的診斷方法和開發新型藥物。 （許森）