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余似心
今日出差半天，大清早乘搭飛機前往馬尼拉，下午二時多已返抵香港，一切大功告成，還回到辦公室繼續如常工作。在飛機上，令我更感受到科技拉近了地域的距離，也壓縮了時間，讓人類更能發揮時間的效用。
乘搭飛機到外地出差已經十分普及，幾乎任何行業，任何職級也有機會因公到外地去。在商務艙內，不少乘客在飛機的安全帶緊扣燈號甫熄滅時，便急不及待地拿出手提電腦來工作，呷著艙務員遞上的飲料，時而沉思，時而專注於熒屏。
與同事或上司一同出差，更難逃在機艙內開會的命運，可能航空公司都有見及此，有的頭等艙座位都是個獨立空間，座椅前更設有訪客椅，摺合桌子特別大，儼如個小型會議室。
「遊飛機河」並不罕見，飛機這交通工具早已發揮了空中的士的功能。忙碌的醫生慈父為與在美國求學的兒子共度聖誕，不惜乘長途機來回兩天，與愛子聚首一日；公司高層為向生意拍檔表示誠意，即日來回澳洲與對方吃一頓飯；遠走他方的子女，趕回來見母親臨終前一面……每天，航機上都有著這些來去匆匆的乘客，各有各的因由。而這一程飛機的價值，已非機票價錢可以衡量。
人類利用科技與時間競賽。以前飛機以飛行短途為主，因為機身細，燃油盛載少，飛行速度慢，沿途需要不停加油，但可用機場不多。你可能難以想像在五十多年前，由澳洲飛來香港需時長達廿多天！現在是八個小時，早上出發，晚餐時間已到達。不過，那廿多天已較乘大洋輪在海上飄浮數月來得迅速了。
新的飛機，機身越來越輕，可載油及客量卻越來越多。即如前往紐約及多倫多等與香港時差達十二個小時位於地球另一邊的地方，新飛機的功能已可以載四百多名乘客及大批貨物，一口氣直航前往，節省了中途加油的時間。
飛機的尖端科技，造成了時間效益。
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