 放大圖片
■這是史上最嚴重的山火，經濟損失估計達10億美元，並製造出20萬噸廢氣。
焚燒超過一星期的美國南加州大山火，燒得火紅火綠，成為史上最嚴重的山火。南加州山火一發不可收拾，與當地地理環境及乾燥的天氣密切相關。火勢蔓延迅速，火頭一度多達20多個，消防員救火疲於奔命，亦未能快速控制火勢，60多萬居民需緊急疏散，但仍釀成約14人死亡，逾70人受傷，近2千所房屋及20多萬公頃樹林被燒毀，經濟損失估計達10億美元，損失慘重。山火地點位於南加州馬利布，當地四面環山，每踏入秋冬均會吹起既乾且熱的聖塔安納焚風（Santa Anas），是當地特有的氣候現象，亦疑是不少山火發生的「罪魁禍首」。
南加州：受頻繁山火威脅
然而，即使南加州受頻繁的山火威脅，因其舒適的氣候及優美的環境，也吸引不少人搬入定居，令人口急增，據統計上世紀約有24萬名美國人遷入南加州居住。但專家預警，人口越多，各種戶外活動亦會越多，令山火發生的機會及救援難度隨之增加。
驚世山火波及廣 涉人為疏忽
是次驚世大山火波及的範圍甚廣，北至洛杉磯，南至墨西哥邊境。發生山火前已有5個多月未曾下雨，氣溫甚高，吹起焚風更加速山火發生，加上各種人為疏忽令火勢越燒越旺，據美國當局調查指部分火種是人為蓄意縱火，加州州長阿諾舒華辛力加亦要懸紅約7萬美元找出真兇；當地以往也會定期清除矮樹叢，但近年卻未有執行清理工作，加速山火蔓延；滅火過程消防部門亦未有充分利用滅火飛機，錯失救火良機。
經濟損失龐大 空氣污染嚴重
南加州風勢在山火發生後依然持續，令山火燒得更旺，直至多日後風勢才減弱、天氣轉涼，消防員才能逐步控制火勢，但是次「長命」山火除了造成龐大的經濟損失，更有嚴重的空氣污染。山火令當地煙霧瀰漫，未能即時散去，有環保專家指出是次山火至少製造出200多萬噸有害廢氣，當中有地區空氣污染指數超出正常3倍之多，令不少兒童、老人等患上呼吸系統疾病。
本港：重陽山火較去年升31%
本港每到秋冬季節天氣亦十分乾燥，各區人口稠密，即使沒有焚風也容易發生山火。消防處及環保組織曾指出本港山火多是人為造成，風高物燥是加速山火蔓延的原因。香港人十分重視傳統節日，每到重陽及清明等節日均會有成千上萬孝子賢孫，齊齊登山往先人墓地拜祭，亦習慣燃燒紙錢及冥鏹，追思及敬拜祖先，然而不少人會不小心遺下火種。據統計，本港今年重陽節便錄得約101宗山火，較去年同期的69宗，上升31.7%，可見市民防止山火的意識不足。
八仙嶺慘劇 禍源吸煙
此外，香港人生活繁忙，不少會趁周末或假日往郊外旅遊或燒烤、行山等，鬆弛平日緊繃的神經，但市民一時不小心也會於郊野或山上留下火種，釀成山火，如11年前釀成5死13傷的八仙嶺山火慘劇，就是禍源於學生吸煙及攜帶打火機。為了減少本港發生山火的機會，港府近年已積極舉辦預防山火的教育及宣傳活動，包括於電視播放防止山火的短片、向市民提供山火安全指引及應變措施等，提高市民預防山火的警覺性及愛護林木的意識，目標是希望達到「零山火」。 ■本報記者 歐陽杏櫻
|
放大圖片
