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■張居正
朱 輝
談及湖北人，人們印象最深的一句話就是「天上九頭鳥，地上湖北佬」。
據說九頭鳥的傳說，產生於《山海經》。《山海經．大荒北經》中載：「大荒之中，有山名北極天桓，海水北住焉。有神九首，人而鳥身，名曰九鳳。」九頭鳳就是九頭鳥的最早說法。鳳是中國神話中的神鳥，在古代中國，九是陽數，象徵吉祥神聖，九頭鳥最初應該是褒義詞。湖北媒體每每解釋九頭鳥的「來歷」，往往採用這種說法。
然而自古「好事不出門，壞事傳千里」，湖北人自己也不太相信外省人說他們是九頭鳥，會是在誇他們。隨著歷史考據熱的流行，人們發現湖北佬與九頭鳥掛鉤似乎是從張居正開始的。大致有兩種傳說，其一說張居正當宰相時，權傾一時。一次患病，各地官紳紛紛為之建醮，非常鋪張，於是九大御史先後參奏，而張居正巋然不動，這九大御史反被張居正一一擺平，因此產生「天上九頭鳥，地下湖北佬」的民謠。其二說張居正曾經保薦了九位御史，都是他的湖北老鄉，他們對貪官污吏嚴厲懲治，那些落馬的貪官心懷不滿，所以創作出「天上九頭鳥，地下湖北佬」這一口頭文學作品。
雖然兩種傳說褒貶迥然不同，不過張居正本人確實體現出世人印象中湖北人的「九頭鳥」性格。張居正不是一般意義上的清官，他的成功很大程度得益於大太監馮保。馮保「性貪」、「橫肆」、「黠猾」，正直的大臣們對之都很痛恨，張居正卻為了政治目的，違反做人的原則對馮保刻意逢迎。
張居正與海瑞處於同一時代，有了海瑞的剛正不阿作為對比，張居正為了達到目的不擇手段就更容易被後人詬病了。張居正一生沒有重用海瑞，或許覺得他太過迂腐，難成大事。後人常常替海瑞抱不平，有一部曾經熱播的電視劇中，張居正推行的「一條鞭法」被說成海瑞原創，張居正剽竊後予以推行。海瑞大度地表示只要有利於民，誰發明的並不重要……
野史難以考證，不過比較一下張居正與海瑞，看看當年明朝的政治環境，海瑞即便有經天緯地之才，也不可能爬到張居正的地位。張居正的狡猾、善於變通、缺少正人君子的操守……這些恰恰讓他具有了「核心戰鬥力」，使之具備戰勝政敵，實現自己抱負的能力。
張居正先後當國10年，他的改革一度挽救了搖搖欲墜的大明王朝，因其巨大的歷史功績而被後世譽為「宰相之傑」。想想岳飛、袁崇煥假如有張居正這樣的「狡猾」，也許他們有機會替國家做出更大貢獻。
「九頭鳥」無疑含有狡猾、好鬥之意，這點其實無需去掩飾、辯解。「九頭鳥」可以害人，也可以利國利民，多一些張居正這樣的「九頭鳥」，「九頭鳥」自然就會褒義壓過貶義。
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