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■父母跟子女缺乏溝通，阻礙小孩學習語言的能力。法新社
如果一個社會在兒童政策方面做得失敗，那麼，這個社會就沒有價值了。不久前，分別有兩份報告指出，英國兒童正處於這樣的一個社會。
第一份報告提到，英國剛進小學的兒童，幾乎沒有一個能夠寫出自己的名字，或不能清楚、有條理地將句子串連起來；第二份由劍橋研究小組所做的報告揭示出，英國小學充斥著反社會行為，而物質主義和名人效應亦大行其道。
聯合國兒童基金會在今年初發表報告指出，「在西方世界中，英國兒童最不開心。」
金錢買不到快樂
英國《觀察家報》認為，政府用2億1千萬英鎊推出SureStar計劃去幫助年輕夫妻，而且在教育上亦投放了大量的資金。如果英國兒童真像這兩份報告所說般「災情慘重」，這不能指責英政府投放在教育方面的資源不足，亦不能將罪名扣在貧富懸殊上；因為政府對剛入學兒童所做的全年評估，澄清了這點。
原來，真正的罪魁禍首是英國成人世界的價值觀——個人主義。成人不懂聆聽孩子的話，不會花時間陪伴孩子，不能給孩子一個有安全感的家，更不給予孩子自由發展才能的空間。
雖然這個情況不能套用在每個兒童身上，但報告指出這是一個普遍現象，所以英人應該高度關注小孩的情緒健康。
報道說，像英國這種富裕的國家，人們經常會看低那些貧窮落後地方的人民，殊不知這些他們看不起的國家，卻造就出無數快樂兒童。
常言道，有很多東西是錢買不到的，「快樂」就是其中之一。不能否認，英國正面臨「社會營養不良」加劇的問題，而這個問題多是由年輕父母所造的。
被逼提早長大
英國年輕父母的孩子多會有以下的症狀：對於交通過分焦慮、愛與年紀較大的童黨一起、搶劫盜竊、喜歡塗鴉和胡亂說話。再者，對別人，特別是權威人士缺乏尊重，沉迷於高科技產品和「名人文化」中，他們主要的樂趣源自長時間看電視。
這些兒童會覺得孤獨和沒有安全感，他們長大後會成為一事無成的怪人。最奇怪的是，他們滿腦子深信，氣候轉變所帶來的災難將要降臨。
以上種種正顯示，成人和兒童之間的分水嶺已經模糊了，英國的小孩缺少了一份作為兒童的自覺。簡單而言，他們越來越早熟，即提前進入成人的世界。
從前父母與孩子之間的資訊傳遞是很清晰的，當中有很多有關「性與暴力」的資訊與小孩隔絕。但現在這類資訊汜濫了，結果兒童被這些資訊迷惑，而且有樣學樣地表現一些不良的行徑。
英國威靈頓公校校長Anthony Seldon博士，曾為貝理雅編撰自傳，他說：「英國的學校都害怕英國教育標準辦事處(Ofsted)，而校方的恐懼又轉嫁到學生身上。造成今天局面全是政府的錯，我們不要忘記政府收集兒童指紋的政策，正是逼兒童提早進入成人世界的關鍵原因。政府為何要兒童的指紋﹖沒有人確切知道，但國家將兒童當嫌疑犯般看待卻絕不是好事。」
溝通從出生開始
對於英兒童目前情況，大部份研究都直指父母與子女溝通不足所致，而其中一個有趣的說法，是關於1975年後嬰兒車的款式問題。
早在嬰兒時期，小孩就能從溝通中學習語言和辨別表情的能力，傳統嬰兒車的設計是寶寶的「臉對著推車」的父母。但1975年後開始流行「臉朝外」的嬰兒車，所以父母失去了最早與子女溝通的時機。
而這時候出生的嬰兒，正是現在的年輕父母，他們是由電視陪著成長的，缺少了由父母灌輸的童謠、兒歌；至於聽故事和看書的機會，都比以前少了。
然而，專家指出，「如果嬰兒習慣不說話，那麼他就不懂得聆聽，不會聆聽的人學習自然會出現問題。」這解釋了為何現今的英國兒童難以理解別人傳遞的訊息。
Anthony Seldon在這個範疇上做了不少研究，他點出了幾個重要的原因：父母工作時間長；兒童每天被放在電腦、電視前最少4至5個小時；家庭聚餐減少和父母不與子女說話等。他說：「好的父母會每天和子女說話，並會坐下來聽子女的說話。」 文：陳雪玲
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