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隨著港鐵首班列車昨日從尖東站開出，香港的鐵路發展開始進入新的里程。港鐵「誕生」首日運作雖然大致暢順，但也出現了多扣車費、指示牌不清晰等技術問題。由於真正的考驗還在今天的第一個上班日運作，港鐵切不可掉以輕心，應在盡快調校系統並盡快公布退回多收車資安排的同時，加強監察和應變，避免在返工日出現混亂。事實上，兩鐵合併由醞釀到落實，一直得到社會大眾支持，各界都期望港鐵能夠在協同效應下，進一步調低乘客的車費，帶動公共交通工具減價，並推動鐵路網絡的擴展。新公司應積極回應市民訴求，不負各界的期望。
港鐵公司成立，意味著服務港人近一個世紀的九廣鐵路正式完成歷史任務。九鐵於1910年啟用，當時的火車還是由蒸汽推動，直到六十年代才被柴油機車取代。1982年九廣鐵路公司正式成立，標誌著火車電氣化年代開始，對本港的鐵路發展有著深遠的影響。九鐵不單陪伴著港人成長，亦為本港發展作出了重大貢獻。60、70年代，本港市民大部分的生活必需品就是靠火車源源不絕由內地付運到港，高峰時期每天就有400多卡車運載貨品。九鐵一直默默擔當著本港輸血管的角色，為香港的繁榮安定出一分力。一個世紀以來，九鐵已成為市民的集體回憶。市民在兩鐵合併前夕，紛紛前來乘搭最後一程，並在各車站拍照留念，懷緬昔日的情懷。
雖然很多市民對九鐵依依不捨，但不論是社會大眾或地鐵股東都對兩鐵合併持肯定的態度，希望合併後，鐵路資源能更有效率地運用。由於鐵路運輸是目前最環保的交通工具，符合社會效益。港鐵作為本港規模最大的交通機構，除了為市民提供完善交通服務，為股東創造利潤外，同時亦肩負著推動經濟發展，改善市民生活質素的使命。港鐵合併後資源更加雄厚、更具經營規模和盈利能力，應盡快啟動籌備多時的沙中線、西港島線以及規劃港島南線等多項大型鐵路工程，以創造就業、推動社區發展、帶動旅遊業興旺。(文匯社評)
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