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文：曾家輝 攝：高仲明
對一般人來說，「百年老字號」不過是一句宣傳語，不過是誇獎自己捱過了多少風雨，但如果說得「優雅」一點，就是伴隨大家成長。老店陪著人們，人們支持老店，那是人與物的交流，更是社會和時代走向未來的見證。
「老字號」簡直成為了一種「認證」。
不知道大家對「老字號」有何看法？傳統？守舊？信心？見證？無論怎樣，它的確是一種產物，有一定價值才能夠存在，這是不容否定的，所以，研究歷史的人，會向老字號「埋手」，從它們的運作、發展、興盛、衰亡等，挖掘出某個時代的片斷或社會面貌的線索。
況且，在香港這個發展太快、保育太遲的城市，大至一個山頭，小至一條後巷，都可以突然消失，或者，在一片保育風之下，我們惟有靠一些有「食力」的老字號，找出香港原來的真實面貌。
中環是香港的市中心，也是最新與最舊的「衝突」地帶—有最多新發展，也有最舊的歷史底蘊。
八間老店 八段老故事
為了配合市區重建局在卑利街及嘉咸街重建項目開拓「老店街」的構思，市建局中西區分區諮詢委員會的保育諮詢小組，由上星期日起一連4個星期，在上環西港城地下舉辦「中環新面貌」展覽。參展的老店除了展示它們的發展事蹟外，並會在展覽期間的4個星期日，進行產品示範及試食活動。
參與展覽的商店都是在中上環區經營多年的老字號，包括了源吉林、陳意齋、九龍醬園、永利威酒業、蓮香樓、馬百良藥廠、保心安藥廠和黃祥華藥廠。這8間老字號商店擺放展板和商品，給市民一睹它們的悠久歷史，其中年歲最小的陳意齋，原來都已經營了80年。
在展覽中，大家也可領略一個個幾經風霜的品牌的發展歷程，包括發展超過120年的黃祥華如意油、剛好100年的保心安油、源吉林茶等為人熟悉的老品牌。
賣餅賣包 都是集體回憶
市建局剛於上月向卑利街及嘉咸街項目的有關地段發出收購通知書，預計在未來2、3年完成整個收購行動。此時舉辦這次展覽，是為了加強市民對老店街構思的認識，從而收集更多的意見，使項目可以順利落實於中區，為老字號盡量保留最「原汁原味」的集體回憶。
以陳意齋為例，其創辦人在1927年於佛山開業，其後才遷到香港，店內售賣的各款糕餅小吃，可算是陪伴老一輩成長，其中杏仁餅、燕窩糕、薏米餅、蝦子紮蹄等更是鎮店之寶，其他傳統中式涼果零食還有甘草欖、話梅王、檸汁冬薑、川貝陳皮、參貝柑桔等。而且，以往每逢傳統節日，陳意齋的應節糕餅小吃更是不可或缺，農曆新年前夕特別人頭湧湧，搶購茶包、芋蝦、角仔等年貨。另外，陳意齋至今仍堅持以人手製造糕餅小吃，其數十年如一日的紙盒及鐵罐內的懷舊招紙，不但是陳意齋特色，更能使大家體會當年街頭小吃的情懷。
而蓮香樓也是為人熟悉的老字號。在香港的蓮香樓原設有3間，但現僅存1間在中環威靈頓街，該店創業於1918年。傳統的中式茶樓，馳名菜式有霸王鴨、煎釀鯪魚等，當然也以蓮香老餅家為賣點，加上舊式唐樓，而蓮香樓只佔近威靈頓街的兩層，樓下東面是貨倉及廚房，西面是賣年糕唐餅的店面，中間有寬大木樓梯上2樓茶室。要領略非大酒樓能「提供」的老香港風情，非到蓮香樓不可。
掘地拆樓 今時保不住往日
如今，佔地超過57,000平方呎的卑利街及嘉咸街重建項目正要上馬。大家都知道，即使有關部門已下令要保護某些舊建築或歷史文物，但發展一開始，所有人情及關係都要被切斷，加入種種現代化的東西，所有都會事過境遷，一棟大樓保護得再好，都已不是那種味道。因此，我們更要認識及知道現在仍存在的東西，以免「子欲養而親不在」！
由於中上環區饒富歷史文化特色，所以市建局才特別在中西區分區諮詢委員會下設立保育諮詢小組，匯集區議員、社區代表、專家、學者、販商和居民代表的意見，以期在項目的規劃設計中，加強地區特色。
對於這重建計劃，市建局也一直認為在改善環境、提供新的社區設施和綠化環境之餘，還要提升歷史文化元素的價值、展現社區的活力，所以市建局的設計概念集中重塑當地的老區風貌，使新舊交融，而當局的設計方向是「故里憶昔，風土承傳，新城舊約，融匯重生」。
留住風情 老店街可回魂
如果大家有留意的話，也會知道早前市建局已宣布，將嘉咸街打造成全港第一條「老店街」，希望吸引和匯聚香港本土的百年老店和金牌老字號，成為香港的特色標記。這不單是香港人值得引以為傲的老店街，更可成為發展旅遊的獨特新景點。
據市建局的資料，由於嘉咸街和卑利街上的露天市集也是當地特色，所以決定整體保留，並加以改善經營環境。按照現行的構思，老店街的一端是經營了數十年的永和雜貨店的外牆，另一端則是3幢計劃保存下來、位於嘉咸街26號A至C的戰前唐樓，其餘則是3層高、以唐樓為參考模式的設計，以供香港歷史上曾經著稱一時的老字號，以小店小舖的形式在重建後的嘉咸街經營。
為保存區內現有的建築特色和街道景觀，建築物外觀將引入特別的設計元素，項目設計擬保育嘉咸街26A至C號3幢戰前唐樓，而將來嘉咸街兩旁興建的樓宇，會重塑現有唐樓的建築形態，包括高度、比例和模式，以配合整條「老店街」的風格。
或許，重置及再生就是舊樓、老店，甚至一些傳統風物的生路。
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