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■Count John Scheel是其中一個針葉聖誕樹的供應商。
文：陳雪玲 圖：法新社、網上圖片
聖誕節不可缺的，除了火雞大餐外，當然還有閃亮亮的聖誕樹。
全世界品質最好的針葉聖誕樹（Nordmann tree），生長在丹麥哥本哈根西方日德蘭的阿爾堡，被譽為聖誕樹中的「勞斯萊斯」。
每年12月，哥本哈根都會外銷無數針葉聖誕樹。然而，今年的聖誕節要面臨「聖誕樹王」短缺的問題。
針葉聖誕樹要用10年時間才能栽培出來，它特有的對稱美、恆常而稠密的翡翠綠樹枝，以及既軟又堅韌的針葉，都是被世人追捧的原因。丹麥是全球最大的針葉聖誕樹出口國，該國的聖誕樹供應商組織 Kaj Oestergaard警告：「2007年，針葉聖誕樹的供應會減少300,000到400,000棵」，聖誕樹短缺，令它的平均售價漲10%—25%。
每年12月，大約有900萬至1000萬棵冷杉由斯堪地那維亞的國家（包括丹麥、挪威、瑞典、冰島）出口到世界各地，主要是德國、英國和法國，為斯堪的納維亞的國家帶來總共13億克朗（丹麥和挪威的貨幣，即約1.74億歐元）的收入。
雀屎摧毀樹形
Count Johan Scheel是其中一個針葉聖誕樹的供應商，每年大約賣出10,000棵聖誕樹到外國。「不是每個人都栽種得出針葉聖誕樹。」他一邊在深綠色的針葉樹林中漫步一邊說。針葉聖誕樹的種籽雖然來自高加索，但他斷言：「由於丹麥的氣候，和我們懂得如何才能種出與別不同的針葉樹。丹麥的氣候不冷不暖，為培植針葉樹提供了完善的條件。」
他續說，要種植針葉聖誕樹是很花功夫的，從它還是幼苗就要定時察看生長情況，花上10年的時間，直至它成熟到可以出售才算「功德完滿」。要種出一棵標準的針葉聖誕樹，必須防止真菌和野草在樹上滋生，即使是一隻小鳥都會損壞針葉樹，因為如果讓雀鳥在主樹幹上築巢，就會破壞樹的對稱。「儘管我們已經控制針葉樹的生長，但還是有20%的聖誕樹會被扔掉，多是因為彎曲而滯銷。」
Scheel說，今年聖誕樹的短缺是1998年到2004年種下的「惡果」。「當時聖誕樹在歐洲供過於求，特別在丹麥境內，結果引起同行的減價戰。」一輪減價戰後，有不少針葉聖誕樹的種植者因撐不下去被迫「退場」。
為了降低風險，不少人都減少種樹的數量。「聖誕樹要10年才長成，這解釋了為何今年針葉聖誕樹會短缺和漲價。」
今年，丹麥兩米高的針葉聖誕樹售價370克朗（約560港元），如果是有機的聖誕樹更要價500到600克朗（約752至898港元）一棵，但高價並沒有嚇怕一眾買家，反而每天有數之不盡的客戶到Scheel的店子搶購聖誕樹。
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