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洪 磬
剛過去的假期，你如何度過？
據說在歐美國家，聖誕和新年時街上都是靜悄悄的，因為人們都回家過節去了。聖誕之於西方人，就像過年之於中國人，都是傳統上最重要的家庭節日，唯有在香港，卻是一個結合浪漫與狂歡的日子。年輕人在擁擠的鬧市感受普天同慶的節日氣氛，或者參加舞會、派對，較成熟的則購物、燭光晚餐、花前月下卿卿我我。聖誕節加新年連續一星期的黃金檔期，無可置疑是香港人最期待的節日，雖然是源自外來文化，卻早已被注入大量香港特色，也將香港的物質豐盛的特色發揚光大。
香港可能是全世界唯一會有「平安夜倒數」活動的地方。傳說耶穌在那夜誕生，但大有可能不是在午夜十二時正——那麼倒數有甚麼意義？可能就只為了與眾一同經歷儀式的時刻。香港也可能是平安夜與除夕時，少數百貨公司裡會擠滿了血拚客的城市——如果那是一個宗教性的日子，怎麼會變成了鬧哄哄的消費節目？走在（西曆）歲晚的街頭，感受到的是對熱鬧、群體、浪漫與激情的嚮往，一股腦兒投射到這個舶來節日之上。人類學的研究常常發現，基督教傳播到世界各地，受眾往往用既有的信仰框架去理解新來的宗教，混合成表裡不一的新風俗，此即一例。
節日之所以成為重要的社會制度，除了歷史源流，更因為其文化功能，能與規律的作業互補。中國和歐美的最重要節日都在嚴冬，與春夏耕作的活動錯開，自有非現實的氛圍，這在很多農村仍可見到，唯有在現代化大都會，反而成為最強勁的消費檔期，其拚命不斷賺錢，也許正在補償些甚麼，在寒風中，也真耐人尋味。
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