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文：吳大秀
傳聞The Mars Volta結他手Omar Rodriguez-Lopez在耶路撒冷的跳蚤市場裡，買了一塊像玩碟仙那樣的「招靈板」（Ouija Board），引來東西Goliath並講出了一段夫婦婆媳恩仇史之類的故事。這正如去廟街聽歌一樣，怎能隨便曲終人散？Goliath問有份聽故事的樂隊成員，有沒有什麼貢品/回禮等？隊員們卻一笑置之，未有理會。
其後，正當Mars Volta要準備新專輯的錄音時，突然主音歌手Bixler-Zavala的腳要開刀、Lopez的錄音室水浸母帶而盡毀、專輯原本的engineer又無故精神崩潰被辭退……Mars Volta歸咎與那塊招靈板太邪氣，最終把它拿到荒漠裡，埋了。
前事講完。作為當下最前衛progressive rock樂隊的Mars Volta，當然順勢拿出這件靈異事件作新專輯的concept，連名字就索性叫作《The Bedlam in Goliath》。
據Mars Volta透露，邪板其實亦有為樂隊帶來了全新的創作及演繹上的新靈感：在首曲〈Aberinkula〉中，引子中大量流放的down stroke power riff，絕對有精神分裂加十級躁狂的感覺；緊接的〈Metatron〉裡Bixler-Zavala的魔性演唱。
〈Ilyena〉的密集轟擊已漸漸透出了點點的funk味，扭曲得叫你把內心的抑鬱也一併爆發出來。點題曲〈Goliath〉重量funk味跟神童大衛用石頭丫叉射殺巨人同樣具戲劇性；而後面的〈Tourniquet man〉、〈Calvalettas〉、〈Askepois〉同樣是以強力sonic attack去衝擊你的腦袋。
有追隨Mars Volta的樂迷可能覺得這張《The Bedam in Goliath》新意不多，有點像翻炒他們的舊作《Fracnes The Mute》的感覺，但在重重壓迫性擊的鼓聲，配以dobule bass drum轟炸、瘋狂野性的power riff及鬼魅的演唱之外，不得不讚一下Lopez在寫歌、編曲上的急速成熟；就算要利用大量結他效果來製造氣氛，聽眾聽起來層次依然深邃，卻井然有序，不會聽得耳根酸痛的。
最有趣就是，這專輯充滿濃烈的中東式funk味，好一道色香味俱全的fusion菜。不過，有時候他們歌詞的意境或意思，仍令人百思不解的。
在沒有人再追隨技巧派guitar heros的時候，怎會有人去全力支持prog-rock的生態？本港經典樂隊Beyond突然推出25周年紀念3CD Box Set，曾收錄在黑膠唱片《香港 Hong Kong》裡的兩首prog-rock舊作〈Brain Attack〉及〈Building〉，終於重見天日。
在小城抬頭往上看，以為海闊其實是陝小的音樂天空下，相信只有嘉湖山莊卻從沒有〈狂人山莊〉的。
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