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黃志強 香港大學中文學院
唐代吟詠之盛，亙古無儔。騷人墨客，宴飲賦詩，所撰既夥；閨閣才媛、女冠樂伎，創作亦多。薛濤秉性敏慧，8歲能詩，且姿容美艷，通音律、善書法，於百卉競芳的詩壇上縱橫馳騁，較諸一眾才子亦毫不遜色。其清辭麗句、巧製鴻篇，綻放異采，聲光煒然，歷久不衰，於文學史上穩佔一席之地，絕非偶然。清代學者紀曉嵐於唐人詩作素少許可，賢如李、杜，猶遭貶損，評騭李商隱詩，尤為嚴苛，而獨對薛濤之作品褒揚有加，可見其成就非凡。能於男尊女卑的古代社會中嶄露頭角，實屬難能可貴。
才華橫溢 冠絕詩壇
薛濤出身良家，其父薛鄖，仕宦入蜀，死後遺下妻女流寓蜀中。德宗貞元年間，劍南西川節度使韋皋令薛濤侑酒賦詩，甚見激賞，遂入樂籍，從此出入幕府，酬唱頻繁。韋氏更擬奏請朝廷任命她為校書郎，惜格於向無婦女任校書之例，終未成事。惟薛濤之文名亦不脛而走，後人更往往雅稱歌妓為「女校書」，又稱妓院為「書寓」、「書院」。王建有詩云：
萬里橋邊女校書，枇杷花裡閉門居。
掃眉才子知多少，管領春風總不如。
此詩前二句描繪薛濤的居處與生活，後兩句則寫她才華橫溢、冠絕詩壇，極表稱美之意。「掃眉才子」即有學能文的女子，實指薛濤。她久居成都西郊浣花溪上、萬里橋畔，嘗用清冽之溪水，自造桃紅彩箋，用以寫詩，高雅實用，後人仿製，名為「薛濤箋」或「浣花箋」。晚年又建吟詩樓於碧溪坊，常作女道士裝扮，棲息其上終老。
託意深遠 無限蘊藉
薛濤《送友人》一詩，向來傳誦，初讀但覺一氣清空、不著痕跡，諷詠既久，又感託意深遠、無限蘊藉，實兼自然、委曲之長：
水國蒹葭夜有霜，月寒山色共蒼蒼。
誰言千里自今夕，離夢杳如關塞長。
詩人於「兼葭蒼蒼，白露為霜」的秋夜，登山臨水送別友人，倍覺淒涼。月照山前，明亮如霜，更教人凜然生寒。《詩經．秦風．蒹葭》有云：「所謂伊人，在水一方。溯回從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。」故薛詩首二句非純寫景，還暗用成典以表達對友人遠去，思而不見的懷戀。人隔千里，自今夕始，惟句首冠以「誰言」二字，一反遺憾之意，又隱含「隔千里兮共明月」的慰勉。末句寫關塞綿長，本已難以度越，如今美夢難尋，欲求夢魂相遇，亦不可得，至堪感歎。全詩先作苦語，繼而寬解，再將難堪之情推往極致。詩情進展，先緊後寬，寬而復緊，層層曲折，愈轉愈深，故劉熙載於《藝概》中盛讚此詩「首尾相銜，開闔盡變」，最耐玩味。
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