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■從分析實驗鼠體內「Nanos 2」蛋白質對生殖細胞之影響，有利研究員對性別機制的分析。 網上圖片
日本研究人員最近在動物實驗中，發現了哺乳動物原始生殖細胞分化成精子時所必需的蛋白質，這項成果有助於開發針對無精子症等不孕症的療法。
原始生殖細胞既可分化成精子，也可分化成卵子，生殖細胞性別的決定在動物發育的胎兒期才完成。在胎兒期，將來發育成卵子的生殖細胞發生減數分裂，而將來發育為精子的生殖細胞則停止細胞分裂。
以日本國立遺傳學研究所教授相賀裕美子為首的研究人員利用實驗鼠研究發現，蛋白質「Nanos 2」只在精子細胞中出現。
不能合成這種蛋白質的實驗鼠，原本該分化成精子的生殖細胞開始減數分裂，精子不能正常形成，如果強制「Nanos 2」蛋白質在本該發育成卵子的生殖細胞中發揮作用，這些生殖細胞就會雄性化。
研究人員指出，通常在胎兒期，「Nanos 2」蛋白質被送入生殖細胞，生殖細胞就形成精子，而無精子症很可能是這種機制不能順利進行造成的。 （念持）
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