李焯芬
近來在多個不同的場合,有不少朋友及校友都跟我提起了香港大學的佛學課程。看來有不少社會人士認同這個課程,並且認為它辦得很認真、很有特色,吸引了許多高級知識分子(包括醫生、律師、企業家、財經界人士、前高級公務員等)及海外學員。按一位校友的說法,港大的佛學課程似乎已成了城中熱門話題之一。
佛學課程受到歡迎,可能與現代社會的生活和工作壓力有關。不少人希望從中得到一些人生智慧,讓自己生活得更快樂自在,達到「活在當下,心無罣礙」的境界。
港大的佛學課程,其實有四個組成部分。第一部分是佛學碩士課程,每年約取錄五十位學員。第二部分是博士研究生課程;研究的選題頗為多元化,由經論研究到社會應用性較強的課題均有,包括戒毒人士及末期病人的心理輔導、用佛法治療產後抑鬱症、禪修與腦細胞的反應等。第三部分是個漢文佛典課程,較深入地研讀較重要的佛典,為期四年。第四個部分是供大學本科生自由選修的個別單項課程,以開拓視野、生活應用為主。
此外,港大的「佛學研究中心」,每年均舉辦不少專題講座系列,例如「佛教與中國文化」、「絲路佛教」、「科學與佛教」、「藏傳佛教」等,邀請海內外有關專家學者前來講學,歡迎社會人士參加。每次反應都頗熱烈,座無虛席。
佛學課程受到歡迎,在香港如此,在歐美不少名牌大學(包括哈佛、耶魯、哥倫比亞、伯克萊、牛津、劍橋等)亦如此,反映了現代人希望在心與物、精神與物質之間取得更好的平衡。
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