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食物及衛生局局長周一嶽昨日表示，政府正研究為約百萬名12歲以下兒童免費注射流感疫苗，估計涉及約1億元，當局會先研究預防效用，並研究由衛生署抑或其他私營醫療機構負責接種。我們認為，政府研究為年幼學童注射流感針，明顯是吸取了這次流感爆發的教訓。為抵抗力弱的幼童免費注射疫苗雖然需要一定的費用，但有利於防止流感大規模爆發，亦可紓緩醫療體系的沉重壓力，在社會整體上可以減少醫療支出，值得支持。這次流感的爆發，暴露本港對抗傳染疾病的機制存在漏洞、社會警覺性不足等問題，當局不能只是頭痛醫頭、腳痛醫腳，還應進行多方面的總結，完善抗疫機制，以應付未來可能更加嚴重的傳染疾病。
今次流感爆發的情況顯示，流感病毒對於幼童特別具有殺傷力。當局雖然決定全面停課並委託專家追查病毒來源，但畢竟只屬事後補救措施，未能做到防患於未然。過去，當局雖然有為某些類別人士如院舍長者、幼兒、孕婦等提供免費流感疫苗注射，然而，抵抗力弱且又經常群體活動的學童卻不包括在內，增加了流感在學校爆發的風險。由政府統一為幼童免費注射疫苗，有助堵塞現時對幼童保護不周的漏洞。
雖然免費為幼童注射流感針，每年的支出約為一億元，並非小數目，不過，面對近日來勢洶洶的流感疫情，各公立醫院已經疲於奔命。過去兩周醫護人員合共超時工作已1.5萬小時，為此，醫管局亦要額外撥款2,000萬元吸引員工以薪代假。在預期流感潮將持續一段時間的情況下，對整個醫療體系的壓力可想而知，醫管局亦勢必繼續調撥資助支援。防疫重在預防。為幼童注射流感防疫針，其實就是在醫療體系前先設置一道安全網，不僅可以加強對幼童的保障，而且能夠減輕對醫院的衝擊。政府在研究免費為幼童提供疫苗注射的同時，還應考慮將院舍以外的長者涵蓋在內。
應該看到，要真正改善本港的抗疫工作，單是提供疫苗注射是不夠的。當局應該從多方面吸取這次流感的教訓，從中檢視本港對抗傳染疾病機制上的短缺。不能否認的是，本港社會在沙士遠去後，對防範各類傳染疾病不如以往般重視。醫療體系危機處理不足，抗疫物資缺乏，學校沒有清晰停課指引等問題，都應一併檢討，作出改善。(文匯社評)
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