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韓Sir 資深英語教師
英語世界內很多字是由幾個部分組合而成的，舉例如“unbelievable”這個字便是由三個部分組成的：字根(root)是“believe”，即「相信」；字首(prefix)“un”是「不」的意思；字尾(suffix)“able”解作「可以」。三部分組成的一個字“unbelievable”便是「不可信的」意思。
常見的字首很多是加上了便把字根變成反義詞，如“unhappy”和“unforgettable”是用了“un”作字首；“impossible”和“immobile”是用了“im”；“inedible”和“ineffective”是用了“in”；“illogical”和“illegal”是用了“il”；“dishonest”和“disobedient”是用了“dis”。
其他的字首也多不勝數，如“anti”解作反對或防止，舉例如“anti-nuclear”和“antifreeze”；“pro”則恰恰相反，是支持的意思，如“pro-government”和“pro-abortion”。
另一對與時間有關的字首是“pre”(之前)和“post”(之後)，如“pre-war”和“post-war”。
與數字有關的字首有“uni”(單一)、“bi”(兩次)、“tri”(三次)、“quadri”(四次)和“multi”(多次)，舉例：“unilateral”(單方面的)、“bilateral”(雙方面的)、“trilateral”(三方面的)、“quadrilateral”(四方面的或是四邊形)和“multilateral”(多方面的)。
字尾變化大 用途更廣
字尾(Suffix)加在字根(root)後，不單可以變成不同的意思，還把字的詞類(word class)也改變了。
很多字尾是把形容詞(adjective)或動詞(verb)轉成名詞(noun)的。舉例如“happiness”和“sadness”的字尾是“ness”；“dictation”和“meditation”是加了“ion”；“government”和“involvement”就是加了“ment”等。
亦有字尾是把動詞(verb)轉成形容詞(adjective)的。舉例如“dependable”和“curable”是加了“able”；“defensive”和“protective”是加了“ive”；“tasteful”和“respectful”是加了“ful”等。
有些字尾加在形容詞後便把它們變了動詞。舉例如“shorten”和“widen”的“en”；“electrify”和“diversify”的“ify”；“personalize”和“minimize”的“ize”等。當然還有大家已很熟悉的把形容詞變為副詞的字尾“ly”了，如:“carefully”，“beautifully”，“happily”，“healthily”等。
給您一個小測驗，試把下列字根加上字首和/或字尾，構成一個新的字(答案可多於一個)：
1.love 2.friend 3.success 4.satisfy 5.use 6.nature
(Key:光是“love”這個字根，就有以下這些字首字尾的拼搭：lover,lovely,lovelier,loveliest,loving,
lovingly,lovable,loveless,beloved,ex-lover,unloved等，有趣得很。您能夠找出其他各字根可以拼搭的字首和字尾嗎？下周再談。)
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