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李焯芬
八十年代末至九十年代初，由於二灘水電工程的關係，我有緣到過川南鋼城攀枝花。那年頭的攀枝花，除了攀鋼以外，沒有多少其他的工業，小城也顯得特別簡樸無華。
果真是女大十八變。日前有機會重訪故地，攀枝花卻已蛻變成四川省的第二大城了。市面一片繁榮，物質生活有了明顯的改善。今日的攀枝花，已成為中國水電能源開發的一個主要基地，肩負著雅礱江水電建設歷史使命。繼三千兆瓦的二灘電站投產後，八千四百兆瓦的錦屏電站正在緊張施工中。這兩個水電站合起來，差不多已等如整個香港特區的發電裝機容量了。它們帶動了攀枝花的經濟發展，也為逐步改善雅礱江流域的生態環境、和彝族同胞的生活提供了物質基礎。
攀枝花地處川南，氣候屬亞熱帶，溫暖如華南，繁殖著許多亞熱帶的植物，包括木棉樹。市亦因此得名：攀枝花其實就是我們在華南地區常見的木棉花，又稱英雄樹，也是廣州市的市花。
暮春三月的川南，紅木棉盛開在公路旁和田野間，再配上大片的油菜花，和樹梢上的桃花、梨花、龍牙花等，合譜成一曲十分春色。
這讓我想起兒時沿著花園道走，到堅尼地道聖約瑟書院上學的光景。當年的花園道，兩旁也植了不少木棉樹。每年的三月下旬，木棉花盛開。到了四月初，花兒散落在地上。我隨手拾起一兩朵帶回課堂，供容漱石教花卉畫時之用。
印象中最挺拔的木棉樹，該是香港大學校園內，饒宗頤學術館旁的那一株。從學術館的窗戶外望，木棉樹顯得特別挺秀，予人一樹擎天的感覺，就像學術館的主人—當代漢學大師饒宗頤教授那樣。在春芳滿園的學術國度裡，也長著自己的英雄樹呢。
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