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■貝加爾湖呈新月形，長636公里，寬24~80公里，面積31,494平方公里，是亞洲第一大淡水湖，也是世界第七大湖泊。 網上圖片
過去60多年，位於西伯利亞的世界上最大淡水湖貝加爾湖的水溫明顯上升，顯示全球變暖正對貝加爾湖地區產生顯著影響。
根據美國和俄羅斯科學家進行的研究顯示，從1946年至今，貝加爾湖的表面水溫上升了攝氏1.21度，較同期全球平均氣溫上升速度快得多。與此同時，貝加爾湖的食物網也發生了巨大變化。在水溫上升的環境下，水草光合作用加快，導致貝加爾湖的葉綠素α水準自1979年以來上升300%。此外，湖中多細胞浮游動物數量自1946年以來激增335%。
研究還發現，貝加爾湖每年有冰覆蓋的天數在過去100年平均減少了18天左右。到本世紀末，貝加爾湖每年有冰覆蓋的天數可能還要再減少14天左右，縮減至大約兩個月。
貝加爾湖是一個獨立而巨大的水體，所以它的變暖發出了一個明顯信號，代表氣候變化已經影響到地球最偏遠的角落。
科學家認為貝加爾湖具有重要的生態價值，其溫度變化是這個地區長期變暖趨勢的一個信號。換言之，世界其他相對較小的湖泊，未來可能更容易受到氣候變化的威脅。
貝加爾湖是世界上淡水動植物種類最豐富的地區之一，據統計這個地區有多達2,500種動植物，包括淡水海豹在內的很多物種為這一地區所獨有。（念持）
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