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潘國森
漢高祖劉邦打敗楚霸王項羽得天下之後，他的父親仍然在世，可以享幾年的晚福，史書沒有記載其名，只稱之為「太公」。在楚漢相爭最激烈的時候，太公與媳婦呂雉（即日後的呂后）曾被項羽擒獲，給留在軍中作為人質。這時楚軍大佔上風而缺糧，希望速戰速決，劉邦則堅守不出。兩軍對峙不下，項羽便將俘虜劉太公放在大砧板上威脅劉邦，若不投降，便烹了太公。烹殺戰俘或敗軍統領是項羽的拿手好戲，以人下鼎鑊亦是那個時代的習慣。劉邦竟然不為所動，還說當初跟項羽一起奉楚懷王（與屈原時代的懷王同稱）號令抗秦，彼此結為兄弟，所以自己的父親就等同項羽的父親。假如項羽一定要烹殺太公，則「幸分我一杯羹」，即是說這太公肉羹親生子也要得一份。這時項羽部下專門吃裡扒外的項伯說：「天下事未可知，且為天下者不顧家，雖殺之無益，只益禍耳！」結果項羽不敢下手。近年以劉項爭天下為題材的電視劇甚多，不知怎樣鋪演這一段情節。當時天下形勢混亂，其他軍事力量多傾向助漢，項羽為了全局情願允准劉邦求和，於是楚漢相約中分天下，項羽送還太公和呂氏。此後就是劉邦立刻毀約，於是形勢逆轉，項羽最終兵敗自殺。
劉邦為爭天下而不顧家，大局未定之前，父親、妻子和兒女的安危都可以置之不理。但做了皇帝之後則事父甚孝，五日一會，兼且行父子之禮。太公家令（等於管家）認為不妥，勸太公說此時兒子是人主而父親是人臣，人主拜人臣則有損皇帝的威儀。劉邦的帝業完全不憑父蔭，剛好劉太公又活得夠長，可以目睹兒子得天下，實是有史以來第一次出現這種情況，以後也未有同類事件。因此父子平日該怎樣相處，可以說是史無前例。下一回劉邦皇帝再來向太公請安，卻見太公出門以臣禮相迎，劉邦也吃了一驚，太公說：「帝，人主也，奈何以我亂天下法！」解決辦法是尊太公為太上皇。這位劉太公太上皇父憑子貴，該是絕無僅有自己未做過皇帝的太上皇。不知兒皇帝每次請安的時候，老爹會不會想起創業奮鬥時期那「幸分我一杯羹」的窘態？會不會心存芥蒂？
後來未央宮建成，劉邦大宴群臣，乘機向太上皇祝壽，意氣風發地說：「始大人常以臣無賴，不能治產業，不如仲力。今某之業所就孰與仲多？」賴與利通，無賴在這裡指謀利能力不高或奉獻給家庭的財富不多。但南方人講的「無賴」則是為人較狡猾，現在的用法則指品性不良、行為橫蠻的人。劉邦年輕時不及兄長劉仲那樣工作勤快，所以太公曾經教訓過他。此時當年不長進的小兒子成為天下主，產業當然比兄長多。史書沒有記載劉太上皇怎樣回應他的兒皇帝，是尷尬還是老懷歡暢？太上皇這些最後歲月，是無憂無慮地享福，還是膽戰心驚的不斷給兒皇帝猜疑？太上皇不能威脅兒皇帝的權力，相信只要能夠接受兒皇帝的取笑和翻舊賬，應該活得很快意。群臣很知情識趣，聽得皇帝一問，齊呼萬歲，皆大歡喜。
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