遨 天
五月是美國大學畢業典禮的高峰期。可能因為來自海外及不同州份的學生多,所以美國大學不像英國那樣,到秋天才舉行畢業典禮。香港的大學也多在十月及十一月舉行。美國學府一般會在五月課程完結時也完成所有的事情,之後大家便收拾離開。
這一次到美國,是為出席兒子在當地大學的畢業禮。本以為美國大學的畢業儀式較為輕鬆,原來也隆重其事,一絲不苟,兼且用上幾天時間去慶祝。
第一天是convocation。 所有還未行禮的準畢業生,僅穿著學士黑袍,不用戴上方帽,集合在室外運動場裡聽校長及嘉賓演講。因學生人數眾多,每人只獲發兩張家長門票。
由於太太在美國受教育,她事前便說:「是下午二時半開始嗎?那記緊提早三個小時前往排隊。」我說:「妳開玩笑吧?我們有票啊。」她應道:「座位不設劃位,還是早點輪候,佔個有利位置的好。」
於是,我們在烈日當空下,穿著西裝預早兩個半小時前往場外排隊。想不到那情景比香港人排隊輪候炒賣紀念品還熱鬧,早已有一條過百人的長龍。出席家長都穿著得體,卻站在那兒受烈日暴曬,我們更連午飯也沒吃。
約兩小時後,終於放行,美國人還算守秩序,沒有人爭先恐後。但還是想早佔位置,因為大家都想坐得前一點,好拍照片,給孩子留下美好回憶,真是可憐天下父母心!
我們還是爭不過那些美國父母,佔不上最前的位置,當太太看著我手中的傻瓜相機,問:「你只有這個小相機?」我點頭稱是。我佔不上好位置,又僅得這樣一個相機,她嘴裡不說,心裡肯定極不滿了!
一千多名畢生業,包括二百多個來自五十多個國家的外地生,典禮單是把國家名稱逐一讀出來,已花好長時間。這天的演講內容離不開這所大學是個大家庭,如今畢業了,大家要保持聯絡之類,接著,學生戰歌——校歌。就這樣坐了兩個小時,別忘了這只是畢業禮前的聚會!
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