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■吳武洲
《四庫全書》實在太大了。大到我們現在看起來，還會在心裡充滿驚艷。《四庫全書》分為7部，僅文淵閣所藏的第一部，收錄書籍即達3461種，79309卷。其規模之宏大，卷帙之浩繁，怎不叫人歎為觀止？《四庫全書》並非什麼新撰之書。乾隆編修這部叢書的目的之一，就是把各類優秀文化典籍收錄上來，安排專人加以抄錄、謄寫，製作精美的複本，從而把這些文化保存下來，傳承下去。而書籍的「原本」還得還給持有者。要知道，修撰《四庫全書》之時，印刷技術還落後，根本不可能有現今的複印、掃描技術。且編《四庫全書》時，因為幹的是抄寫活，連活字印刷這樣的技術也用不上，只能依賴最簡單的毛筆和紙。這就可以想像，用毛筆抄寫這樣一部大書，要費多少的人力啊。
當然，乾隆是不會去考慮這些事情的。輯錄這麼一部叢書所耗去的經費，與其所獲得的社會效應相比，是不可同日而語的。況且當時，經濟社會發展正處於繁榮時期，盛世修書，也算是一件雅事啊。那輯錄《四庫全書》到底花了多少錢呢？這實在不好細算。作為一龐大的修書工程，它包含了徵集、選書、編校，幾百人十餘年的薪水，還有裝幀，修藏書閣等眾多環節，每一個環節都少不了要花錢。哪裡能算得清楚？
這裡且說說抄錄所費的錢銀。
按乾隆定的工酬，當時是抄錄1000字付報酬2錢5分銀子。若每部《四庫全書》以8億字計算，抄錄一部就要花20萬襾銀子。全書一共7部，那就得花140萬襾。—這僅是抄錄所費的銀錢，如果加上編校、修建藏書閣等花費，數目必然更加驚人。
這麼大的投入，也保障了抄錄工的高薪。每千字付報酬2錢5分銀子的規定，貫穿了《四庫全書》修輯的全過程，達十餘年之久。確實，用毛筆寫字較為緩慢，且抄書要求工整，故一個抄錄工每天只能抄錄1000到2000字。即使按此速度，一個月一個人也能抄2.5萬字到5萬字，大約可得銀子六、七襾到十三、四襾。這在當時值多少錢呢？依據當時安徽省的糧價，上好的米每石要銀子1襾4錢6分。那就是說，一個抄錄工一個月的收入，可買四、五石到八、九石好米。如果是買糙米的話，則只要六、七錢一石。《紅樓夢》中寫劉姥姥進大觀園，看到裡面吃螃蟹，很感慨：「這樣螃蟹，一共倒有二十多襾銀子，阿彌陀佛！這一頓的錢，夠我們莊稼人過一年的了。」由劉姥姥的感歎，亦可反襯出抄錄工每月收入的優渥。
這些，還僅僅是「利」層面的。除此之外，抄錄工還能享受「名」層面的額外待遇。比如，抄錄滿5年後，工作量超過180萬字或360萬字者，就可獲得州判、縣丞、主簿等官職，運氣好的還可得到御賜舉人或准予參加下科進士殿試的榮譽。在官本位思想濃厚的中國古代社會裡，這無疑是十分具有吸引力的。為此，衝著這些「官職」，有些人不但不要報酬，甚至還通過請托人情和賄賂上官等辦法得到抄錄工的職位。這無疑給全書的輯錄提供了大量的人力資源，但也使一些水平不高的人混進了抄錄隊伍。《四庫全書》在檢校中發現錯漏百出，有很大一部分就是這些抄錄工造成的。這大概是朝廷在制定優惠政策時所沒有想到的。
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