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彥 火
一年一度中秋節又到來了，近二十年來，都是以平常心度過。今年小女兒與女婿攜同小孫女從美國結伴返港度節，彷彿氣氛倏地濃厚了許多。因為中秋意喻「團圓」，所以也有「團圓節」、「女兒節」之稱。女兒十八歲負笈美國，在那兒唸書、工作、定居，難得的是對中秋節仍然念念不忘，不僅是中秋吃月餅那麼簡單，還懷念童年在維園點蠟燭、賞月的時光。女婿是土生華人，對中國傳統節日無從說起。我花了不少時間向他縷介中國中秋節的始源和習俗，讓他有一個梗概的了解。
今天年青人，對中秋節也許最上心是吃月餅和賞月，賞月是藉口而已，玩樂才是主題。
中秋節在中國人的傳統節日，是屬於大節，其實更正確地說，是漢族的傳統節日，流行於全國各地。時在夏曆八月十五日，因這一天恰值三秋之半，故名「中秋」。這一夜，月亮又圓又亮，民間以合家團聚賞月為主要內容，寓圓滿之意。
中國歷朝之中，周代最隆重，每逢中秋夜要舉行迎寒和祭月活動。《周禮．春官．籥章》：「中春，盡擊土鼓，龠欠豳詩，以逆（迎）暑。中秋夜迎寒，亦如之。」
延至唐代，中秋賞月、玩月蔚為風氣。玩月頗盛行。歐陽詹《長安玩月詩》序：「玩月，古也……八月於秋，季始孟終，十五於夜，又月之中。稽之大道。則寒暑易，取之月數，則蟾魄圓。」從賞月到玩月，在在說明唐人的浪漫和詩意。
唐詩中詠月詩不少。唐朝詩人蘇味道的佳句：「暗塵隨馬去，明月逐人來」，抒寫的正是農曆十五夜滿月的況味。
中秋節最令人遐思的，則是張九齡的「海上生明月，天涯共此時」，對於遠適海外的異鄉人，這一情懷令人為之低徊。
至於中秋節的正名，應始於北宋年代。當時由朝廷欽定，八月十五日為中秋節，南宋的中秋節非常風行，南宋孟元老《東京夢華錄》：「中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭佔酒樓玩月。」月餅被列為節日佳品。蘇東坡詩：「小餅如嚼月，中有酥和怡（飴）。」
南宋時中秋活動已深入民間。南宋吳自牧《夢粱錄．中秋》：「八月十五日中秋節，……王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月……至如鋪席之家，亦登小小月台，安排家宴，團圓子女，以酬佳節。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街賣買，直至五鼓，玩月遊人，婆娑於市，至曉不絕。」
明清以來，中秋賞月仍被視為重要節慶。明田汝成《西河遊覽志餘．熙朝樂事》：「民間以月餅相遺，取團圓之義。是夕，人家有賞月之讌，或攜榼湖船，沿遊徹曉。蘇堤之上，聯袂踏歌，無異白日。」
清代各地還形成拜月、燒斗香、走月亮、放天燈、樹中秋、點塔燈、舞火龍、曳石等活動。今天，每逢中秋佳節，民間仍盛行賞月、吃月餅、吃團圓飯以及舞龍燈、點塔燈等活動。
我告訴小女兒，中秋的月亮，特別澄澈，圓圓的月亮豐滿透明，浮泛在天際，銀輝瀉滿庭院，是團圓和美好的象徵，所謂「但願人長久，千里共嬋娟」就是這個意思了。
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