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李國強 袁林
中國「神舟七號」航天員即將進行「太空行走」。但是，「太空行走」不是在太空散步，不是賽馬場上的「盛裝舞步」。在太空失重狀態下，它是當今中國太空科技和國力一次重大比試。「神七」的背後不只是三位太空英雄的飛行壯舉，它凝聚著千千萬萬中國人的智慧、國力精華與期望，這也是改革開放30年偉大成果的結晶，中國人正期待著太空傳來的捷報。
神舟七號與三年前神舟六號發射相比，其技術難度更大、可靠性要求更高。今次「神七」要進行太空行走，太空技術變化有三個方面：第一，執行出艙試驗任務。中國載人航天工程對此要面對和突破多項關鍵技術；第二，中國「神七」飛船首次「滿載」，三名航天員最長飛行五天，比過往要裝載更多的補給品、物資和試驗設備，要考驗和發揮滿載能力；第三，在漫長的飛行期間，要進行多項高技術的衛星通訊試驗。
「神七」勇士太空漫步絕不簡單
中國載人航天工程發展戰略有三大階段，2003年「神五」、2005年「神六」的成功發射是第一階段；本月底「神七」發射是第二階段的首次重要飛行。這次飛行特點在出艙活動。為了執行出艙試驗，「神七」新添了令航天員從艙內環境過渡到艙外真空的飛船氣閘艙。太空是真空狀態，要出艙首先要把氣閘艙裡的壓力洩放掉，令內外壓力平衡，艙門才能打開，航天員才能出去。這氣閘艙不僅技術要求高，安全可靠性要求更高。
「太空行走」並非出艙散步
「太空行走」不是一般人所想像的航天員在太空散步，試想想，航天員在太空處於失重狀態，輕飄飄地根本沒可能用腳行走。航天員移動身體是靠手、機械臂和小火箭推動，「太空行走」與人類在地面步行完全不同，實際是「出艙活動」。
「神七」載人航天風險大
「神五」、「神六」主要是考驗飛船的裝備與安全，航天員在飛船艙內，只要火箭和飛船不出問題，天上和地下應對得當，航天員就可以安全順利返航。而「神七」則不同，航天員要出艙活動，即使火箭和飛船不出任何問題，但航天員出艙的複雜操作，以及艙外宇航服的使用，內外配合都存在多種風險。只要出現任何一個細微問題，便都有可能影響任務的圓滿完成。因此，包括火箭、飛船、航天員、宇航服等在內的各環節各種風險綜合變數累積，就使「神七」比起「神六」的風險增大許多倍。中國載人航天工程實施16年來，曾完成4次無人飛行和2次載人飛行，今次「神七」航天員太空出艙活動，無論技術攻關、產品研製、航天員考驗，還是組織指揮，都面臨許多新突破。中國專家組為此制定了30多項出艙期間的應急預案來保證航天員安全，「神七」是中國載人航天風險最大的一次。
航天員繫帶與不繫帶
太空行走有兩種方式，一種是繫帶的，一般情況下，都會用一根堅固的電纜把出艙活動的航天員和飛船連起來，以免航天員發生意外後飄離飛船，無法返回，而成為21世紀的「月亮」與「嫦娥」。在上世紀60至80年代，蘇聯和美國太空行走都是繫帶的；21世紀新技術是不繫帶的，也就是自由行走。目前美國的太空行走便大多不繫帶行走，不過航天員有時也需要與飛船外部繫帶固定。估計「神七」飛船的中國航天員也將實現不繫帶行走。如果推斷不差，這將證明中國相關技術已達到了當今國際最高水平，當然難度也最高。
「神七」航天員估計出艙後將活動大約45分鐘，並放飛由太空船攜帶的一顆小衛星。航天員航天服上的裝置可提供長達7小時的氧氣供應，算是有相當大的安全儲備。如果繫帶行走，中國自行研製的臍帶電纜，將把「神七」飛船和出艙行走的航天員緊緊地聯繫起來，即使是在零下80至零上250度的極端環境下，或者是「繩子」彎曲一萬次，也能保證信號、數據傳輸的穩定性，穩確地將航天員的各項生命體徵傳回飛船。這項太空行走數據採集技術除中國掌握外，目前就只有俄羅斯、美國兩國掌握。
「神七」的背後不只是三位太空英雄的飛行壯舉，它凝聚著千千萬萬中國人的智慧、國力精華與期望，這也是改革開放30年偉大成果的結晶，中國人正期待著太空傳來的捷報。（文匯論壇）
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