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■施科普斯表示，生態旅遊刺激當地經濟，旅遊業持續興旺便是最佳明證。 路透社
比利時東北部煤礦帶有許多荒廢的煤礦，商界原本希望在這處附近的林地興建工廠，但保育分子成功說服政、商界權威同意把林地改建為國家公園，成為生態旅遊區，帶給當地經濟新生命。這是比利時首個國家公園，佔地6,000公頃，於2006年啟用。
國家公園周圍雖然是煤山，但園內遍植樹木草地，好像一個綠洲，遊人可漫步在林蔭下，聆聽鳥聲，又可踏單車沿單車徑暢遊公園，去年便吸引了40萬遊客前來度假，其中許多是來自邊境接壤的德國和荷蘭。
保育人士施科普斯在1997年與友人喝酒聊天時產生上述構想，於是他多年來不斷游說當局，將廢煤礦旁的公眾林地改為有生態旅遊價值的公園，這個做法不但環保，更可令當地經濟重生，所以它有足夠資格獲得經濟重生的補助，而不是只得環保基金資助。
結果，比利時政府於2002年補助2,800萬歐元（約3億港元），是環保基金資助的3倍。施科普斯這種以環保結合經濟重生的模式為受保育地區籌措經費，被形容為創新和新的典範。他因此獲得享譽盛名的戈德曼環保獎，獎金有15萬美元（117萬港元）。
施科普斯表示，生態旅遊刺激當地經濟，旅遊業持續興旺便是最佳明證。（晞言）
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