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■譚兆明 教育局總課程發展主任（外籍英語教師）
最近，我參與一個特別的會議，慶賀「以英語為母語的英語教師計劃」推行十周年。最有意思的一刻，就是六十八位任教已十年的外籍英語教師，獲本局頒發嘉許狀。十年前，香港招聘外籍英語教師，以提升本地學校的英語教學。當時招聘了首批二百八十位外籍英語教師，其中這六十八位留港教學至今。
十年來，我見證著外籍英語教師計劃的發展歷程。起初，我擔任計劃的顧問工作，並偶爾參與外籍英語教師的招聘工作。到了2002年，我負責外籍英語教師組的工作，統籌及支援整個計劃。
起初，我們在招聘合適的英語教師時，面對不少挑戰，也要妥善調度外籍同工。2002年，計劃擴展至小學，當時小學對外籍英語教師需求甚殷，教師不夠分配，一位老師需要任教兩所小學。到了2003/04學年，推行「一校一位外籍英語教師」政策，大部分小學都獲分派一位外籍英語教師。現在，全港每所小學與中學，都有外籍英語教師；某些實施母語教學的中學，更會有兩位外籍同工任教。
外籍英語教師是文化大使
現在，我們已經有超過九百位外籍同工，他們來自全球不同的英語國家，包括澳洲、新西蘭、英國、愛爾蘭、加拿大、美國、印度、馬來西亞、新加坡、巴基斯坦、肯雅、南非及香港本地等；令這個英語教學隊伍儼然一個迷你的「聯合國」。對我們的學生來說，這些來自世界各地的老師，更是一扇通往世界的窗戶；老師成為一位文化大使，將他們國家的文化經驗帶給本地的學生。
外籍英語教師與本地英文科同工並肩合作，不論在課室、校園環境以及工作團隊的精神上，都能發揮重大貢獻。他們與本地同工進行協作教學，並分享良好的教學經驗，是外籍英語教師計劃得以成功的基石。這樣，同一學校與不同學校的英文科同工之間，就有更多機會分享和討論，促進校本專業發展。
豐富學校的英語學習環境
在小學課堂和校園，配合小學識字計劃，營造色彩繽紛環境，圖書讓學生隨意翻閱，老師鼓勵學生學習時勇於嘗試。在中學，外籍英語教師在豐富學生的學習內容和層面，以及提升學生語文修養上，都扮演重要角色；如鼓勵學生寫英文詩，在教學上應用戲劇技巧。現在，中學有更多英語活動，如英語閣、電影會、校園電台，老師更鼓勵學生參加對外的演講、辯論與戲劇比賽等。
外籍英語教師還組織各種活動，跨出課室和校園，讓學生在真實的語言環境中使用英語；如安排他們訪問遊客，與外國人對話等，有更多實際使用英語的機會。外籍同工甚至會組織海外沉浸課程，率團遠赴其祖國，讓學生感受異國文化；除學生外，本地同工也可以在當地重新為自己的英語「充電」。
老師令學生愛上英語
由此可見，外籍英語教師對本地學校的教學發揮積極作用。在早前的會議上，數位往昔與現在的學生代表，就談到外籍英語教師對他們的影響；引導他愛上英語文學，燃起對西方文化的好奇心，以及對戲劇和歌劇產生興趣。不少學生在升讀大學後，繼續發展這些興趣，和修讀英國文學，其中一位更成為中學英文科教師。
來香港任教的外籍英語教師，帶來了豐富的教學經驗與新的教學思維，對小學及中學都大有裨益；在小學，他們與本地同工推行合適和持續的識字計劃，讓學生打好基礎，養成閱讀習慣。學生學習需要各有不同，適切的閱讀計劃可以令學生有長足進步。
教學新思維有助推行新高中學制
新高中學制將在下學年實施，外籍英語教師給中學帶來的多元化教學活動，注重擴闊學生的視野和培養思考能力；跨學科學習及探究不同議題等，正配合即將推行的新高中課程，幫助學生作好準備。正如一位外籍英語教師所說，他們舉辦的辯論、戲劇與創作等活動，除了提升學生的英語水平外，還能激發學生創意，訓練思辨能力，這都是新高中課程期望學生具備的能力。可見外籍英語教師除了幫助學生學好英語外，還幫助學生適應新學制的要求。
為同工提供充足支援
與此同時，我們對任教小學及中學的外籍同工，都設有協調及支援機制。我們還提供中央統籌的專業發展計劃，為所有外籍及本地英語教師舉辦工作坊，提供教學資源，藉以提升同工的教學技巧，及充實制定校本英語課程的知識。
當我看到很多學生上英文課時所流露出來的熱情、興趣和那份享受的感覺，令我感到非常鼓舞。從前學生看到外籍教師時覺得害怕，現在都懂得親切對待老師和外國來客。外籍教師會在學校早會上講話，英文科同工也以英語開會。學校其他同事也會因著外籍同工而多說英語。
這些成功的做法和經驗應該繼續保持。我期望看到更多學生能夠養成閱讀習慣，並且對外國文化產生興趣。我希望看到孩子勇於嘗試；我希望看到孩子擁抱和愛上英語。因此我可以說，計劃是非常成功的。
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