西班牙海盜大部分從新大陸搶劫而來的金銀珠寶都會途經巴拿馬運回本國,此舉使巴拿馬成為全世界最富裕的國家之一,同時亦使它成為海盜虎視眈眈的對象。
在1671年,海盜亨利.摩根(Henry Morgan)在英國政府的支持下,帶領一千四百多人攻擊巴拿馬。巴拿馬城以防守穩固見稱,許多有經驗的海盜都不能把它拿下。然而,亨利卻以其兇殘手段把巴拿馬城攻下,更自此成為了加勒比海盜中最為人顫慄的海盜之一。不過這次攻擊並沒有令亨利奪得巨額財富,因為在他入城之先,大量的財富已經先被運走了。