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藍鴻震 前民政事務局局長 全國政協委員
一般政府「派糖」，採取措施幫助弱勢社群或有需要人士，紓解民困，社會大多會報以掌聲和讚賞。不過，特區政府近年還富於民的措施，似乎並未得到預期中的正面回應，例如今年七月曾特首大灑110億，提供電費補貼、代繳公屋租金、額外發放綜援及生果金等，都贏不了大眾掌聲。政府剛剛提出增加綜援金額4.7%，以一家四口為例，每月領取的綜援金額便由九千六百元增至一萬元多些，但這在社會的反應同樣也似乎是彈多於讚，除了正在領取綜援的人士外，大多數的回應似乎是偏向負面。
全球金融海嘯，香港承受著相當大的經濟衝擊。特首在主持第二次經濟機遇委員會後便警告，明年將是香港經濟極為困難的一年，無可避免地會出現負增長。財政司司長曾俊華也預計，今年的赤字預算，將會高於原先估計的75億。
增加綜援未必迫切
面對經濟衰退，失業率趨升，此時此刻，是否有增加綜援金額的急切需要呢？在財政壓力下，僱主們可能無法加薪給僱員，增加綜援只會為僱主帶來無形的壓力。正擔心來年可能被裁或是被減薪的打工仔，對於綜援逆市上升，更是百般滋味在心頭。今年通脹的情況，已有放緩的跡象，甚至通縮也有機會再臨，在現時增加綜援，一般市民實在是難以理解，也有機會造成社會分化。
調高綜援金額，預計每年會為政府增加約26億元開支。在經濟不景的情況下，政府理應更善用資源。而將資源用於解決金融海嘯所帶來的問題上，似乎更為合適。例如在失業的問題上，雖然現時失業率仍處於低水平，但不少人都擔心未來失業的情況會急劇變壞。政府應考慮利用資源，制訂方案提供更多就業職位吸納失業人士，防止他們掉進綜援網中，似乎才是更迫切的需要。在感覺到社會反應不對勁時，勞福局局長張建宗向傳媒解釋，增加綜援是按既定機制行事，是可加可減的，冀令市民安心，但這似乎反映，政府的左手根本不知道右手在做什麼。
為制訂最低工資帶來困難
增加綜援金額，也會為現時正進行最低工資金額水平的討論帶來不穩定因素。要達到保障勞工的目的，最低工資的水平是不能過低，但水平也不能太高，以免反令成本大幅上升而造成職位流失及影響香港的競爭力。釐訂最低工資，綜援金額是其中一個參考數據，因若工資水平低於綜援，工人就業的動力便會減少，現時提高綜援金額，便會為制訂最低工資帶來困難。
政府將綜援金額提高，對領取綜援人士而言的確是一個喜訊。可惜筆者感覺到的卻不是雪中送炭，而是在大風雪快將來臨之時，沒有好好預備，適當地運用手上的炭。在金融海嘯下，政府應更著重「審慎理財」的原則，將公帑用於最有需要的地方，方能「保命、保本、保工」，渡過這經濟的風浪。
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