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二戰後美國一直是領導全球的超級大國，美金和美軍散布全球市場和戰場，一場在美國本土發生的次按危機，足以拖跨全球經濟。
次按問題源於克林頓在任時期的「居者有其居」政策，國民向銀行借貸無需入息審查，一時間市民不是購買新居便是擴建家園，大部分人供樓支出超過收入4分1，有些貸款額甚至高於收入10倍。21世紀美國有個奇怪現象，就是借貸愈多，「信用」愈大，美國各大銀行便紛紛向全球推出信用卡普及計劃，而一場風暴其實早已悄悄擴散。
銀行競爭激烈，有的為了爭客甚至把按揭由7成半增加至10成，再以各種優惠吸引市民借貸。貸款者無能還款便破產了事，破產人數增多，令銀行壞賬激增，有銀行出現支金周轉問題卻包裝隱瞞，並成功被評為AA級，職員為保飯碗只好繼續落力推銷。金融機構股票持有人紛紛取回投資，銀行現金減少，加上先前過度擴張，銀行無力抵償數千億開支便向法庭申請清盤。銀行間原本有隔夜拆息，「行家」可互相借貸，但當旗艦金融機構陸續「觸礁」，彼此便失去信任，海嘯一觸即發。
泡沫爆破 泥足深陷
美國一直是全球最大的消費品市場，更是亞洲廠商的大客。美國次按危機爆破令國民失去消費力，不能吸納亞洲製品，在海外針對美國市場而設的廠房便陸續倒閉，美資公司外地分行相相裁員結業，出現跨地域骨牌效應的裁員及失業潮。
世貿打破各國貿易限制，令貨品資金流動暢通無阻，153個會員國便紛紛把投資旗子通通插在歐美大國上，把所有投資懸於一線，連一向「不問世事」的冰島也改行參與金融投資，最終落得瀕臨破產之局。
黑人上台 助弭衝突
美國白人一直自認優越，奧巴馬乘著金融海嘯上台，是黑人在國際建功立業的契機。南非前總統曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela）指，美國選出黑人總統象徵一個普世性新希望。
但奧巴馬組閣並無把白宮「黑人化」（blackenization），他邀請前第一夫人希拉里出任國務卿、前海軍陸戰隊四星上將瓊斯擔任國家安全事務顧問，並考慮賦予他們當年基辛格一樣的大權。奧巴馬上任後將面對種種國際難題，如美軍撤離伊拉克、消弭阿富汗內戰、援解印巴動盪、限制伊朗核子工程、監控朝鮮放棄核武，還有以巴衝突。不過，奧巴馬的親民形象及膚色或許能為他增添親和力，一反布什政府單邊及冒險的外交風格。隨著美國國力下降，國民也渴望新總統能化解國際衝突，加強國際合作擴展商機。
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