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——14分校打造幼園金漆招牌 未來版圖擴至上海
名人會客室主持：張慧燊 本報記者：歐陽杏櫻
教育，肩負著培育下一代成長及知識傳承的重責，對從母親處繼承了一顆熱衷教育的心的維多利亞教育機構總校長孔美琪來說，教育更是名副其實的「終身事業」。由於媽媽是幼稚園校長，孔美琪自小便在幼稚園中成長，早在12歲起已成為「小老師」，輔導不肯上學的幼稚園新生；至今天，她將媽媽丁毓珠創辦的維多利亞教育王國發展得有聲有色，香港內地分校共14所，成為了幼兒教育的「金漆招牌」。不過，孔美琪對此未感滿足，07年，她成功開辦一所無論設施與課程均達世界級的一條龍中小學，未來亦打算於上海開辦提供多元化及雙語課程的小學，逐步擴大其教育版圖。
在幼稚園中長大的孔美琪，小時候一放學後便會跟隨媽媽返學校，媽媽處理校務，她則自個兒在校內「尋幽探秘」。當時她最喜歡的「寶物」，就是媽媽書房中的學生掛畫及圖書，而印象最深的時光，則是每年8月的新生開學期，「那些時候，總有很多小朋友哭著不肯上學，記得我12、13歲已經好喜歡當小老師『氹』他們，每次成功氹到他們上課，我就會很開心，很有成功感。」
冥冥有主宰 結下教育緣
雖然孔美琪一直也很喜歡小朋友，但長大後的她其實也曾一度抗拒「女承母業」，於美國讀大學時亦未有選修教育，反而主修兒童心理學，但其與教育的緣份，卻像冥冥中有所主宰。大學三年級時，她在醫院的兒童病房實習，對象為殘障學童，「那時見到好多sad case(好慘的個案)，有小朋友倒瀉咖啡，燙到成面都傷晒，一比較之下，發覺幼兒園開心好多，也更適合我。」因此她毅然再轉修幼兒教育，最終成功獲得兒童心理及幼兒教育雙學位，並取得教師資歷於當地公立學校開始教書生涯。
美國負笈歸 代課變紮根
不過，由於居住地與學校距離遠，加上非本地人有文化隔閡，孔美琪於美國一整年仍未成功完全融入所任職的學校。就在當時，她回港參加維多利亞的20周年校慶活動，學校又剛巧有老師放產假，其母便安排她任代課，其時，孔媽媽更暗暗為她設下紮根香港的「誘因」，包括撮合她與丈夫吳士元，又鼓勵她開辦屬於自己的幼稚園開展自己的教學理想。種種原因令孔美琪最終決心回流返港發展，亦奠定其擴展維多利亞王國、於香港及內地幼兒教育界大展拳腳的基石。
加盟維多利亞 3校變14校
在80年代正式加盟維多利亞後，她一手一腳將學校由3所幼稚園分校，發展至今共8所香港分校及6所內地分校。07年，她亦成功開設造價達2.5億元的深灣道滬江維多利亞學校，提供一條龍中小學教育，突破幼兒教育的界線。孔美琪多年的努力，令維多利亞已漸成為幼稚園的「金漆招牌」，甚至成為名人巨賈後代的「搖籃」，但她亦未有因此而停步，其下一目標是於上海建小學，讓當地的學生享受較國際學校便宜的雙語及多元化課程。
身為掌舵人 管理最嚴謹
身為教育王國的掌舵人，孔美琪認為辦學責任非常重大，因此對管理的要求亦十分嚴謹，在她眼中，學校需要全面對家長負責，所以會不斷訓練分校的副校長，以完善管理及教學，此外，她亦會投入大量時間及精神，以認識校內的每位學生，務求為他們提供最佳的教育。她堅定地指：「揹得『維多利亞』個名，不可以有任何差池啊。」
媽媽丁毓珠 背後永相助
偉大母親 為教育奉獻逾20載的孔美琪，亦熱心公益及社會事務，出任多項公職，包括聯合國兒童基金香港委員會副主席、世界幼兒教育聯會香港分會主席、政協上海市委員會委員等。其今天的成就除因她個人努力及好學不倦外，也有賴其背後一位女士的支持及協助，那就是其最敬重的媽媽—丁毓珠。
慈母當紅娘 找到好丈夫
丁毓珠現為東區區議會主席，熱心教育，亦致力服務婦女、兒童及老人福利等，對香港社會貢獻甚大，因此亦在06年獲香港政府頒授銀紫荊星章。在人生中的多項大事，孔美琪也有受到母親直接或間接的影響，她在接受訪問期間不時也會提及母親，可見其母在她心中的地位。
孔美琪憶述，自己在85年從美國回港時，有一天媽媽積極向她介紹時任會計師的吳士元，即她的現任丈夫，更為兩人穿針引線見面，其後，媽媽又鼓勵她入標書申請開辦分校時，「務必」要找吳協助處理相關會計事務。最終，她成功分別在86及87年開辦2所幼稚園，又與吳順利發展於87年底共諧連理，翌年長女更在結婚1周年紀念日出生。
進修無止境 懷孕寫論文
為了盡快融入香港幼兒教育，孔美琪回港後亦珍惜每分每秒，不斷進修增值自己，在87年至90年間，她以4年修畢港大教育碩士(主修幼兒教育)課程，她笑言，即使結婚蜜月或懷孕腹大便便陣痛時也在寫論文，「那4年間我的人生有翻天覆地的改變，別人用10年才完成的人生大事，我卻用4年做完了。」
即使工作多繁忙，孔美琪亦重視與家人相聚的時光，不時相約丈夫「拍拖」，訪問當日更與丈夫看首映及吃晚餐，平日也會一起做運動，閒時亦會陪母親出外運動及聊天。
理念要堅持 見解具個性
重在思考 身為維多利亞教育機構總校長，孔美琪是各幼稚園分校老師的樣板，她對教育有自己獨特的見解及堅持，不容許出現一點影響幼童成長的「瑕疵」，所以對自己的行為及形象亦十分重視，為老師及學生樹立良好的榜樣。
外形「扮老」 不逛公司
孔美琪20多歲便出任校長，管理學校一切大小事務，亦要親力親為接觸家長，當時為了予人成熟穩重的感覺，她在外形上要刻意「扮老」，「為看上去成熟點，特別買了1副金絲眼鏡、5套行政人員套裝，更把髮型變為短短的曲髮。」
直至現在，她仍很注重自己的形象，即使喜歡扮靚，亦絕對不會在香港的百貨公司百般無聊地看衣服，只會到外國時才購物添新裝，「無可能讓學校老師在百貨公司看見我，因為校長無理由不在學校而在百貨公司，所以我每次吃完午飯也不敢往任何地方，便立即坐的士返學校。」
教學闢新路 講究特色
從美國剛回港時，孔美琪懷著滿腔教育熱誠及理想，希望把靈活的教學法應用於香港幼稚園，但期間仍遇到不少挑戰。當時她於媽媽的學校任教，見到有一位經驗豐富的老師，教學生以數手指的方法計數，「學生若自幼習慣了數手指計數，日後就好難改掉壞習慣」，她希望能改變該老師，雙方因此發生爭拗，不歡而散。
最後母親提議她自行開辦一所幼稚園，注入自己的教學特色，為其開闢出一條新路。但首次開新校時，也讓孔美琪經歷到挫折，「當時為辦校而籌謀，與計劃經理討論校舍的問題，建議連番都被否決；我甚至曾因為擔心未能如願成事，於會後激動得大哭起來呢。」
掌握兩文三語 更甚科學知識
先學溝通 經常出席國際或內地大小型會議或聚會的孔美琪，接觸的人均是來自世界各地不同國家或地區，而且自己於內地開設分校，經常於兩地穿梭，去年開始分別擔任全國婦聯及上海婦聯等執委，與內地領導人員見面更是「家常便飯」，故她認為，掌握兩文三語及其他語言，較認識學科知識來得重要，「我不想成為tone deaf，唔識聽人說話，首要希望學習普通話拼音。」
她形容自己的普通話程度，若是一般生意人屬「可接受」，但對從事教育的人則仍未達標，「幾年前便有人指跟我說普通話令人好累，因為別人都聽不明白」，她計劃於未來半年努力進修，希望在國家語委普通話水平測試中考取二級乙等。此外，她亦打算學習法語及西班牙語。而為了緊貼時代變化，她笑言已開始強迫自己看《華爾街日報》、《經濟學人》等，亦要閱讀英文小說，不能困在幼兒教育的世界，「我亦會追看香港劇集的，以放鬆心情嘛。」
難忘四川行 籌劃助內地
抗震救災 震撼全球的四川大地震，身兼聯合國兒童基金香港委員會副主席的孔美琪早前隨基金往四川了解當地重建情況，當地的經歷叫她印象深刻。期間她遇見1名原在香港直資名校任教的老師於當地義教，又於山區遇上2名北川中學學生，當中一人更需要坐輪椅。她特別借此機會邀請該2名四川學生來港，與香港學生分享如何向前望，進行生命教育，又陪同2人到迪士尼樂園，及借來一部法拉利名車，讓2人一嘗坐跑車的心願。
孔美琪指到四川山區訪問的經驗難忘，她亦發起了各界人士為四川捐贈3,000張棉被，及會安排當地20名老師分階段來港1個月，培訓其教學生英文。她表示，希望未來能多貢獻內地，待各幼稚園分校副校長能獨當一面當校長後，她便轉任顧問校長或校董，放更多時間以推動內地教育工作。
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