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奧巴馬提出的經濟刺激方案在眾議院表決時，共和黨人集體投反對票，不過由於民主黨人佔眾議院的絕對多數，方案才得以過關。但到了參議院表決時，能否取得共和黨支持便更為關鍵，原因是民主黨在參院缺乏「超級大多數」的壓倒性優勢，讓共和黨仍有討價還價之力，可採取「冗長辯論」的拖延策略，阻撓方案過關。
目前在參議院100個議席中，民主黨議員佔56席，共和黨議員佔41席，另有兩名獨立議員，他們通常投票支持民主黨，餘下一席為明尼蘇達州的議席，由於點算選票上發生爭拗，目前仍未得出結果。
換言之，民主黨若保住本身的票數便有58票，但仍然不足60票的「超級大多數」門檻，無法目空一切。共和黨仍可提出辯論以作阻延，令方案未必可按奧巴馬的期望於2月中通過。
民主黨紐約州參議員舒默試圖向共和黨施壓，表示盡快通過方案是十分重要。他說：「我寧願獲得65票支持，通過一項協助美國經濟走出困境的好法案，而非削弱方案來換取80票支持。」
參院的表決還有一項變數，就是新罕布什爾州共和黨參議員格雷格一旦獲提名出任商務部長後，需填補其退出議席後的空缺。新罕布什爾州州長林奇屬民主黨，若他選擇民主黨人替補，民主黨在參院便進一步迫近60席大關。 ■法新社/美聯社
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