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達爾文的進化論徹底改寫了科學面貌，但他高中畢業後，雖然在父親和兄長影響下到愛丁堡大學修讀醫科，然而講課令他提不起勁，又被沒用麻醉劑的手術示範嚇壞，於是在閒時研究自然科學，在沙灘上拾貝殼和觀看野生動物，踏上偉大科學家之路。
讀醫輟學，令父親一怒之下將他送往劍橋讀神學，但情況依舊。就在那時，他獲推薦與英國皇家海軍「小獵犬號」船長菲茨羅伊為伴，踏上5年環遊世界航海之旅，期間他們到過巴西、加拉帕戈斯群島、大溪地、新西蘭和澳洲。
達爾文在旅途中收集了大量動植物樣本，回家後將發現結集成書，令他嶄露頭角。旅程後，他更加深信物種並非靜止，而是會進化，並於1859年推出著作《物種起源》（圖），受到極大關注和廣泛爭議，不少神學家更透過卡通、歌曲和廣告反對其見解。其後他另一本書《人種由來》更指人類和人猿來自同一祖先，又詳述力量和討好外表等特徵有助擇偶的「性選擇」理論。 ■綜合外電消息
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