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■吸煙危害健康。圖為香港街頭的一幅大型勸煙民戒煙的廣告。 中通社
【本報訊】一手及二手煙每年奪走7,000港人的生命。政府消息人士深信，每加1成煙稅可減少6.3%煙民人數，期望今次「重鎚」加5成煙稅能令吸煙人口大減逾3成。
政府消息人士表示，全港約有60萬名煙民，而青年及女性煙民近年一直增加，當局期望透過不同的控煙措施，如室內禁煙、市民出入境時購買免稅香煙的限制由10包減為3包，再加上「抽重稅」，令吸煙人數減少。消息稱，有調查指出，煙草稅每加10%，全港煙民就會減少6.3%。照此推算，今次煙草稅加5成，或可減少31.5%的煙民。
紐約經驗 戒煙熱線求助增3倍
香港大學公共衛生學院教授林大慶指出，現時本港每2名煙民便有1人因吸煙致死，本港每年分別有6,000及1,000人死於一手煙及二手煙引致的疾病，每年煙草導致經濟損失超過53億元。他認為，加煙稅能激發煙民戒煙的決心，如紐約市加重煙稅後，戒煙熱線求助的人數較往年激增3倍。林大慶表示，戒煙可增加財富，估計每天吸1包煙的煙民，成功戒煙可每年節省約1.3萬元。
香港吸煙與健康委員會主席劉文文亦歡迎加稅。他稱每包香煙零售價佔2/3是稅款，符合世界衛生組織建議的最低標準，亦有助市民戒煙及防止青少年吸煙，並希望政府逐年增加5%的煙草稅，以減低市民吸煙的意慾。食物及衛生局局長周一嶽認為，增加煙稅有助政府的控煙工作。
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