自2002年４月巴勒斯坦的一家貿易公司在義烏設立辦事處以來，義烏市的外國企業常駐代表機構數量迅速增加。最初在義烏設立外商代表處的國家主要來自中東地區和非洲，之後歐美、日韓等發達國家的企業逐漸增多，目前佔代表機構總數的20%左右。2008年，義烏又新增了116家外國企業常駐代表處，使得該市的外國企業代表機構總數已達到2551家。義烏市已成為外國企業在華設常駐機構最多的縣級市。
