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文：鄭耀明
墨硯是中國的文房四寶，既有實際用途，亦兼具欣賞和收藏價值。硯台一直是收藏中的冷門，直到本世紀初，拍賣公司才開始徵集硯台拍賣。
硯的價值並不完全取決於面世的年代，硯台材質和工藝精良與否亦很重要。比如作為中國四大名硯之首的端硯，具有石質細膩、嬌嫩、緻密、堅實的特性，當中又以老坑（也稱水岩）端硯以其稀缺的石材，更為藏家的珍愛。端硯近年在藝術品拍賣會上屢創佳績，一方「端州八景」的老坑端硯，在07年以98萬元人民幣拍出。
優質的硯石材溫潤如玉，不同的坑口出處的硯石，其敲聲有所不同。最名貴的老坑硯石敲起來「木聲」十分明顯。對於初學者，「聽聲」這一點很難把握，可以指按硯台1至2秒，上邊就會有水氣形成的手指痕跡；或是向硯台呵一口氣，硯上就會凝聚一層薄水珠，用指一抹可見凝聚的水多寡，越多證明品質越好。
隨著端硯逐漸獲藏家青睞，一般的端硯動輒上萬元人民幣，名硯的價格更是數以十萬元計，有端硯藏家相信，精緻珍貴的端硯仍有倍升的潛力。（alpha_goal@sinaman.com）
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