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■郭太太的兒子出生3周，正使用塑形器幫助矯形，每次餵奶所需時間減半。她與夫婿決定，2個月後讓兒子接受兔唇修補手術，讓他及早治療，避免成長受到影響。 本報記者鄭啟源 攝
【本報訊】（記者 鄭啟源）本港每年約有100宗兔唇顎裂新症，透過傳統外科手術改善外觀，患者雖可以重拾「美麗笑容」，但仍有15%患者接受手術後，因咽喉軟顎功能不足，導致語言障礙。聯合醫院引入「塑形器」，減低手術後出現鼻音過重及語言障礙的機會，讓患者重拾「嘹亮聲韻」。
聯合醫院表示，本港每700名初生嬰兒中，就有1名出現俗稱「兔唇」的唇顎裂問題，每年便有約100個新症。聯合醫院外科顧問醫生廖鑑榮表示，唇顎裂是常見的先天性缺憾，不但影響患者外觀，進食及語言等功能同樣受到影響。部分嚴重患者更因口鼻軟硬組織缺陷，影響矯形治療效果。他指出，約有15%患者，進行傳統修補手術後，因咽喉軟顎功能不足，手術後出現鼻音過重或出現語言障礙。
改善傷口癒合 減低語言障礙
聯合醫院去年引入矯形手術，為兔唇顎裂患者裝上「術前鼻及牙槽塑形器」，減低兔唇顎裂畸型的狀態。當嬰兒出生後3個月，就能進行修補手術，配合塑形器，傷口癒合情況更佳，並成功令手術後出現鼻音過重及語言障礙的比例由15%下降至4.6%，且手術費並無因此增加。
郭太太的兒子剛在3周前出生，在她懷孕24周進行胎兒掃描檢查時，就已發現兒子患有兔唇顎裂問題。她說：「知道消息後，全家人都感到震驚，於是就到醫院了解兔唇嬰兒的照顧方法。」郭太太表示，在嬰兒出生前，擔心照顧兒子會相當困難，就預先學習針對唇顎裂的特別育嬰方法。目前，男嬰亦正使用「術前鼻及牙槽塑形器」。她指出，使用塑形器前，每次餵奶需要用上40分鐘，現在所需時間就縮短一半。郭太太與丈夫決定，在2個月後讓兒子接受修補手術，讓他及早治療，避免成長受到影響。
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