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第5屆美洲國家峰會前天揭幕，除古巴外，美洲國家組織34國領導人全部出席。美國總統奧巴馬在峰會上刻意向「宿敵」古巴拋繡球，坦承美國願意尋求和古巴關係的「新開端」，包括直接對話。他又承諾開啟與拉美和加勒比海國家建立平等夥伴關係的「新時代」，期間更與以反美著稱的委內瑞拉總統查韋斯歷史性握手。
美國和委內瑞拉對立多年，但在會議期間，奧巴馬主動找他握手，雙方頗有相逢一笑泯恩仇之意。查韋斯更對奧巴馬說：「我想成為你的朋友。」奧巴馬更手搭查韋斯肩膊，他透露，他用西班牙語向查韋斯說「你好嗎」，引起哄堂大笑。查韋斯則感謝奧巴馬的友好表現，讚對方是個「聰明人，不像之前那個」，揶揄布什。
峰會在加勒比海國家特立尼達和多巴哥揭幕，這是奧巴馬上任後首次出席這個會議，也是首次與大部分拉美國家領導人見面。他在開幕儀式上演講時，用詞謙虛誠懇，讓與會各國領袖耳目一新，整場演講掌聲不斷，是過去難得一見的情況。
美斥2.3億 加強保安合作
奧巴馬展露出和地區國家修補關係的決心：「我們不可成為往日分歧的囚犯。」他承諾美國會幫助區內國家抵抗金融海嘯、氣候變化、運毒和綁架，宣布動用3,000萬美元(約2.3億港元)，加強加勒比海各國的保安合作。
他特別在演詞中提到古巴，表示他任內會維持與古巴的新開始，美國願意承認過往的錯誤，不過古巴也要有相應行動。奧巴馬說：「我已準備好與古巴政府就人權、言論自由、民主改革、毒品、移民和經濟等領域進行接觸。」
這番言論是數十年來，美國表達願與古巴改變關係的最清晰講話，專家分析這表明美國對古巴政策有了重大轉變。
在地區層面上，奧巴馬承諾在任內與其他美洲國家建立新型的平等夥伴關係。他說，過去美國有時與其他國家缺乏溝通，而且試圖將自己的意志強加於人，但今後將尋求建立平等夥伴關係。
解凍需時 難現重大突破
分析指出，美國和區內國家的發展讓人鼓舞，但這並不一定代表區內國家關係已正常化。總部設於華盛頓的美際對話組織發言人希夫特指出，這次會議無疑是解凍，不過解凍需時，各國之間仍有不少不信任，他不相信會議可出現重大突破。 ■路透社/綜合外電消息/《華盛頓郵報》/《泰晤士報》
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