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尖沙咀彌敦道海防大廈一個疑作「影子賓館」的板間房單位，昨日清晨發生3級火，釀成1死9傷慘劇。今次事故再次為板間房的防火安全敲響警鐘。當局在徹查火災原因、依法追究肇事者責任的同時，還須借今次事故舉一反三，全面檢討板間房的防火安全，進一步明確指引，加強板間房防火安全措施，全面提升舊樓防火能力，杜絕安全隱患。
是次發生火警的1樓單位約500呎，居然間有7個房間，而且有僭建閣樓之嫌。由於空間狹小，板間房突然起火後，濃煙經走廊再沿2個天井冒升，迅速波及整幢大廈，逾百住客被困寓所揮手求救或走上天台逃生。救火過程中，由於分隔的房間各自上鎖，增加尋找火頭和撲救難度，亦令消防員面臨更大生命危險。
本港地少人多，不少家庭都是好幾個人擠住一個小單位，經常自行分隔成多個房間。一些業主也喜歡將出租屋分隔成多間房後分租，以賺取更多租金。這些板間房大多結構粗糙，易燃性強，若發生火警撲救困難，不善加監管，無異於威脅市民安全的「城市炸彈」。當局應該加強對板間房防火安全的監管，制定板間房防火要求。當局有必要對板間房較為集中的樓宇進行檢查，對於不符合防火要求的板間房，須限期作出改善，以保障市民安全。
今次火災揭發起火單位涉嫌無牌經營「影子賓館」。按照本港《旅館業條例》規定，經營或管理無牌賓館均屬刑事罪行。資料顯示，去年被當局檢控的無牌經營或管理賓館個案為27宗，較05年增近1倍，反映「影子賓館」數量有增無減，而且背後經營的場主往往因為不在場，令舉證不足而難以定罪。當局應對全港的「影子賓館」黑點加強突擊巡查，並鼓勵街坊居民投訴舉報，加大打擊力度。
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