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■霍克斯利用不同技術製造出環保屋。 網上圖片
英國建築師霍克斯為家人設計了一幢獨特的房屋，不僅有一般家用建築少見的大穹頂，還是零排放的生態屋。這座位於肯特郡的房屋命名為「交叉口」，穹頂的設計靈感來自中世紀建築，至今已有六百多年歷史，最早出現在西班牙。
霍克斯摒棄了水泥等現代建築材料，選擇採用傳統的粘土瓦。建造出來的穹頂厚度只有不到十三厘米，十分節省原料。他還在屋頂上鋪滿沙礫和泥土，以便日後種植植物，並以此增加屋頂重量，助其穩固。這種穹頂房屋的另一個好處是可以保存陽光熱量，夏季室內氣溫也不會過高。
「交叉口」共有四個睡房，每個房間都安裝了超大落地玻璃窗，方便採光。建造這幢房屋需要一年時間，耗資高達80萬英鎊（約1,008萬港元）。建造房屋的費用絕不便宜，但霍克斯認為今後可能節約的使用成本非常可觀。
安裝在屋頂上的太陽能電池板可以發電3,600千瓦時，意味着他們今後毋須繳付電費，還可以把剩餘的電力賣給電力公司賺錢。太陽能電池板除發電外，亦能捕捉熱量和儲存起來。
空氣在這個系統中流動後即被加熱，透過通風孔在屋內迴轉，以致房間內不需要安裝電暖氣之類的取暖設備。房屋的地板用玻璃瓶碎片壓製而成，由於滲透性強，因此也可儲存熱量。
隨着可再生技術成本不斷降低，建築家預期這種生態房屋在未來建築市場將大有可為。 （業欣）
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