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美國威斯康星州前日舉行航空展，維珍航空主席布蘭森資助太空船設計師魯坦設計的「白騎士二號」飛機(見圖)首次公開亮相。這架飛機將運送載人太空船上太空，為布蘭森進軍商業太空旅遊業鋪路。
在這次「實驗飛機協會空中探險展上」，「白騎士二號」成為了主角，在數以千計的觀眾面前飛翔，並安全降落。按計劃，「白騎士二號」將在新墨西哥州運載「太空船二號」升空，到達1.52萬米高空時，「太空船二號」將會脫離「白騎士二號」，以4倍音速邁向太空。機上6名乘客會經歷5分鐘無重狀態，並可從太空一睹地球面貌。
布蘭森旗下銳意拓展太空旅遊的維珍銀河公司暫時未定升空日期，但已接到300人訂座，每人收費20萬美元(約155萬港元)，現已收到4,000萬美元(約3.1億港元)訂金，客人包括著名物理學家霍金。
「白騎士二號」已進行了16次試飛，將測試至秋季，其後將開始測試「太空船二號」，布蘭森打算首航時帶同92歲父親和89歲母親同行。他說：「大部分人都不會相信這會成為現實，但只要嘗試，新事物就會出現。」 ■《每日郵報》/綜合外電消息
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