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■第一次世界大戰老兵帕奇見證了戰爭與和平的年代。 網上圖片
英國國防部證實該國最後一名第一次世界大戰老兵帕奇（Harry Patch），剛在家人和好友陪伴下去世，終年111歲。在短短10天內，英國接連失去兩名第一次大戰老兵，另一人是獲確認為「世界最長壽男性」的阿林厄姆。
帕奇出生於英國西南部，18歲前一直在家鄉從事管道維修工作。1916年，他加入康沃爾公爵輕步兵部隊，成為一名機關鎗手，第二年便參加了第一次大戰即著名的帕斯尚爾戰役。
英國、加拿大聯軍與德軍1917年在比利時帕斯尚爾展開殘酷拉鋸戰，雙方戰鬥異常慘烈，從當年7月底至11月初戰役結束，聯軍陣地只向前推進8公里，卻付出32.5萬人傷亡的代價，德軍方面也有26萬人傷亡。
帕奇後來表示：「戰場上到處是混着鮮血的泥漿，成為我對這場戰役的深刻記憶，如果有人說我在戰壕裡毫無懼色，那麼他一定是騙子。」
後來，帕奇在一場戰役中被炸至重傷，不得不撤離前線，接受治療。
復元後的帕奇沒有重返戰場，選擇回到家鄉重拾舊業，不久更成家立室。直到100歲以前，帕奇幾乎從未向別人提起其短暫而痛苦的戰爭經歷。他坦承說：「我不喜歡戰爭，有時晚上還會夢到戰場，當時的慘狀令我無法忘懷。」
帕奇在100歲後一直致力於倡導世界和平，決定不再隱姓埋名和重提戰時經歷，因為隨着歲月流逝，他已成為極少數仍健在的大戰親歷者，代表了整整一代人。 （念持）
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