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沉香木質地堅硬，且凝聚了油質和木質兩種不同的物質，不易雕琢，因此油脂飽滿的沉香木是非常名貴的木工藝原材料。
沉香雕品深沉潤澤，馥郁香氣更會隨時間沉澱。沉香木的樹心受感染刺激，會分泌香味濃郁的樹脂，修補受傷部位，並在經年沉澱後最終成型。作為明清兩代的御用木料，木質適中且多為細材，非常適合製作工藝精細的各類雕刻物件和文房器具。
沉香工藝品自古被視為珍貴的收藏品。宋代有「一襾沉一襾金」之說，到明代則更變成「一寸沉一寸金」。近年因濫伐，沉香木的售價已飆升至萬元人民幣一克，即使是常見的沉香木珠串，售價往往要十幾萬以上人民幣。
明清兩代的沉香木雕就屢屢創下拍賣高價，據說一張用了3噸沉香木，雕上55條活靈活現青龍的宮廷龍床，物主曾給這張龍床開價5億元人民幣。由鄭堯錦以越南黃奇楠沉香雕刻藝術品「水生三寶」，去年更以220多萬元人民幣拍出。
作為珍貴物質文明的沉香工藝品，自古就為皇族貴胄所享有，數量稀少的珍品一旦被收藏，很少會易手，故普遍認為沉香工藝品，有不俗的增值空間。 文﹕鄭耀明 （alpha_goal@sinaman.com）
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