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■此次偷渡事件十多名遇難者來自福州馬尾區琅岐鎮。 本報記者李東波 攝
【本報海峽西岸新聞中心記者魯欣、李東波福州19日電】本報記者驅車近2個小時從福州市區趕往琅岐鎮，經過一座狹長的跨海公路後進入琅岐地界。抵達琅岐鎮海嶼天后宮前的媽祖河公園，廣場上乘涼的幾乎全是老人和孩童，鮮有年輕人。一位翁姓老伯直言：「年輕人都偷渡去美國打拚了，如果沒有這條出路，村裡永遠也摘不掉貧瘠的帽子。」
琅岐鎮約有7萬多人，海嶼村近1萬人口。當地村民介紹，該村有1千多人出國打工，以美國最多，留在村裡的都賺不到錢。據記者觀察，琅岐鎮因島嶼面積狹小，幾乎沒有大面積農田，亦沒有工廠和稍具規模的商店，兩車道的鄉村路旁幾個魚塘算是僅有的生計來源。
打洋工 光宗耀祖
按照當地風俗，成年男子最重要的目標就是「蓋房子，修祖墳」。村頭許多獨棟的洋樓就是靠家裡人偷渡海外的血汗錢建的，雖然豪華的外觀和村裡的貧困現狀有極大反差，有人在福州市區也置有房產，但老家的樓沒人住也要蓋，這是當地人在宗族中揚眉吐氣的資本。
據翁姓老伯回憶，偷渡風潮從1999年開始，當時村裡借錢集資修繕了天后宮廟，年輕人希望在海上女神媽祖的庇佑下，跨海偷渡平安無事。如今氣派的媽祖河公園建於2005年，就是村裡人在外面賺到錢，感恩媽祖保佑才捐錢修建的。
據他介紹，那時在美國月工資約2千美元(約1.6萬港元)，除了極少的消費，每年都有大筆錢寄回村裡。待家裡男人取得合法身份後，妻兒也申請出國，村裡就剩下老人守着小洋樓過日子。但最近兩三年，村裡外出偷渡的人越來越少，一來覺得偷渡太冒險；二來去其他城市打工，在市區做點小生意的機會也多了。
畏風險 偷渡漸稀
老伯還告訴記者，偷渡的少了，但正規途徑出國的卻不少。今年他們村就有近百名婦女因丈夫拿到合法身份而赴美的。老伯笑說：「這批人幾年前就遞了申請一直壓着，今年新總統奧巴馬和中國關係好，去美國才方便了。」
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