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2010展望科技前瞻篇
2009年電腦科技界發生不少大事，例如微軟「視窗7」面世、中文網絡域名通過使用等，2010年，全球電腦用家則有望迎來另一次重大革新。以Google的「Chrome OS」為首，互聯網軟件技術明年將進一步發展，用家只須連上互聯網，就可享用各種軟件和檔案儲存服務，追求龐大硬碟容量的年代可能成為歷史。
明年下旬，互聯網搜尋器巨擘Google開發的全新操作系統Chrome OS將正式面世。Chrome OS與微軟視窗、蘋果Mac OS等現有電腦作業系統的不同之處，在於它毋須在使用者電腦上儲存應用程式及文件，所有資料都會儲存在遠端伺服器之上，用家只須透過互聯網，便可「隨取即用」。
開機將快如手機
這意味着電腦硬碟儲存容量需求將大大減少。此外，Chrome OS特別利用快閃記憶體作起動儲存，而非運作較慢的硬碟，並減少大量非必要程序，這讓系統起動時間加快，意味日後電腦將有望變成手機般「快開快關」。在早前的Chrome OS測試版發布會上，開發人員就示範了如何在7秒內啟動系統並連接網絡。
所謂「雲端」技術是指將軟件從電腦搬到網上，相片分享網站Flickr、各類音頻及視頻串流服務等，均算是「雲端」應用的一種，而Chrome OS則可謂最徹底的應用。
面對Chrome OS的攻勢，雖然微軟宣稱不擔心用家會棄用視窗般的終端操作系統，但該公司其實已積極將旗下Office辦公室軟件「雲端」化，以應付Google旗下的Google Doc網上文書系統。
微軟新Office迎戰Google
預計明年面世的Office 2010中，微軟將計劃推出「Click-To-Run」版本，讓購買了Office的用家直接從網上下載軟件，在數分鐘內即時使用。此外，微軟亦正測試網上版Office。
雖然不少業界評論均認為無線網絡始終未完全普及，對「雲端」應用短期內全面普及持保留態度，但明年相繼登場的新「雲端」軟件，仍有望成為電腦及互聯網發展史上新一頁。
■《每日電訊報》/美國有線新聞網絡/綜合報道
Twitter、Facebook雙雄 進收費時代？
溝通平台 社交網站經過去1年的激烈競爭，專家點評Twitter發揮了通訊、突發新聞以外的政治影響力，Facebook則超越MySpace，與Twitter雙雙稱霸2009年。專家預測Facebook明年可能向用戶收費，而Twitter雖然對微軟和Facebook高達數億美元的收購建議不屑一顧，但今年可能會向錢看。
專家指出，Twitter這個微型博客網站，是短訊與電郵的混合體，今年突圍發展，衝破只作為通訊、傳播突發新聞的工具框框。Twitter的用戶人數，由年初的200萬到400萬人，增至目前近4,000萬人，主要是受惠於智能手機的普及，令人與人之間的溝通更容易，Twitter便成為溝通平台。
同樣稱霸2009年的Facebook，一年內用戶增加約3倍，多達3.5億。與MySpace不同的是，Facebook超越本身最初的網站規模，做到真正的擴展。Facebook與Twitter一樣，為用戶的個人和工作生活提供真正價值。 ■綜合外電消息
爭辯基因優劣 研究恐陷迷途
人類科學 過去5年間，全球遺傳學科學家均熱衷於進行一種名為全基因關聯分析(GWAS)的研究，目前是找出導致疾病的特定基因，對相關疾病採取預防，並開發針對性新藥。大量相關論文明年將陸續出爐，不過科學家承認，GWAS研究對疾病治療貢獻非常有限，相反卻呈現出令人沮喪害怕的事實—人類種族之間的確存在基因優劣差異。
GWAS論文偏離醫治疾病
自2005年起，歐美官方及私人研究機構均大力支持GWAS研究，到明年將初見成果。成千上萬的GWAS論文當中，涵蓋了影響人類智力、人格、性向、政治取態乃至娛樂消費興趣等的遺傳基因。不過研究者私下指出，假如GWAS研究有效的話，他們理應早已發現到大量致病基因，但事實卻相反。科學家已逐漸發現到人類進化過程不平衡所帶來的種族差異，有研究就提出過去1萬年間，部分種族獲得更大進化優勢，部分則要到近數百年間才由於殖民統治等因素而「忽然進化」。科學家擔心，假如研究對象進一步擴大，將更凸顯人類種族差異，甚至解釋到全球不同經濟體之間「成功與失敗之謎」。屆時，很有可能在保守派及自由派之間，再次掀起種族是否存在優勝劣敗的爭議。 ■《經濟學人》
海洋百科網 25萬物種揭謎
自然科學 人類眼中一直是神秘莫測的深海即將透明化。全球82個國家共2,000名科學家，透過長達10年、耗資7.5億美元(約58億港元)的海洋生物普查計劃「透明海洋」，在先進科技協助下成功追蹤魚類蹤跡，有望使人們提升漁獲，並更善用海洋。
「透明海洋」的數據將於明年10月在倫敦公布，屆時海洋生物地理資訊系統網站(www.iobis.org)將提供2,000萬個相關檔案；生命百科全書網站(www.eol.org)則會提供25萬個海洋物種的照片和資料。
過去10年，普查科學家尋遍全球多個角落，很多發現都十分驚人。他們在新西蘭發現「脆星城」，數以千萬計的生物隨波逐流。在太平洋，一處意料之外的水域證實為「白鯊飯堂」。法國比斯開灣佈滿8吋巨蠔，地中海一處滲出甲烷的小泉則驚現大量海綿。 ■《經濟學人》
SpaceX試飛 啟動太空貨運
天文探索 美國太空總署歷來首次將運送太空貨物的任務，交托予商業機構，當中獲授予最多太空貨運任務的機構，為太空探索公司SpaceX。在2010年，SpaceX將進行首次示範飛行，為運載太空貨物揭開新一頁。
SpaceX行政總裁穆斯克認為，私人企業執行太空貨運工作是大勢所趨，只有私人機構才能改善太空運輸的成本和可靠性。以目前公營機構的天價成本和可靠性存疑下，長此下去只會使世界經濟破產，甚至造成人命犧牲，這後果在現代社會是不能容忍的。
歷來運送貨物來往國際太空站都是由太空穿梭機負責，但穿梭機最快於2010年底或2011年初退役。太空總署正研製一個新火箭系統，但要到2017年才面世，而且使用新系統將大大加重太空總署的財政負擔。由商業機構接棒似乎成為了唯一選擇，太空總署可扮演支援角色，這將是人類未來探索太空的關鍵。■《經濟學人》
不是小兒科 科技新玩意巡禮
「隔空充電」的無線供電裝置、「動腦不動手」的電腦遊戲機裝置……聽起來有點天馬行空，但快將觸手可及。這些令人期待的新科技產品，都會於2010年面世。
這些產品看來南轅北轍，但有關研發公司都有共同特點，首先這些公司的創辦人都是在2000年代取得研究突破成就，並邀請商界領袖替他們的產品構思去蕪存菁。他們全都具有事業野心，卻又清楚知道沒有數以百計的發展商和設備製造商，他們的產品根本不能成事。
2010年新科技小產品
1 .「動腦不動手」電腦遊戲機
這個看似耳機、頭箍和頭盔的混合體，是由Emotiv研發的Epoc頭箍，可閱讀用家腦中訊息，靠意念操控電腦，告別用手打機的年代。Epoc頭箍將於2010年初推出，定價每個299美元(約2,317港元)。
2. 正宗「冰箱」
要加水雪藏變冰的可攜帶冰箱，設有多款任君選擇。圖為6罐裝的冰箱。除了夠凍、保冷時間較長外，冰箱內溶掉的水可作緊急後備食水，一舉兩得。
3. 摔不破的電子書閱讀器
由Plastic Logic研製的新一代電子書閱讀器Que，賣點是採用塑膠電子顯示技術，與現有玻璃閱讀器相比，好處就是摔不破。Plastic Logic打算2010年1月發售，售價介乎400至800美元(約3,100至6,200港元)。
4. 軍犬專用「戰衣」
Next up公司花了11年時間研製軍犬專用避彈衣的最新改良版，配備無線電攝影機、擴音器和收音器，是新一代軍犬的「無敵戰衣」。軍方訓練一隻軍犬成本為5萬美元(約39萬港元)，保護軍犬的裝備系統最少要花2萬美元(約15.5萬港元)。
5. 隱形喇叭
新一代喇叭是觸得到但看不見的「隱形喇叭」，只要把全透明的塑膠薄膜黏在電視熒幕上，便可把熒幕變喇叭，下次碰上「聲傳千里」的電視機，不要再大驚小怪了。「隱形喇叭」連同電視機，每套售價1,100美元(約8,525港元)，計劃2010年上半年推出市面。
6. 無線電力裝置
利用低磁場把房間「有線電力」變「無線電力」，實現無線供電點亮燈泡。
7. 正宗「垃圾食物」
利用釀酒廢料製造成含高蛋白質的魚糧，被視為商機無限。
8. 平價癌細胞掃描器
Cell>Point研發新的癌細胞掃描器，較現有每部250萬美元(約1,938萬港元)的PET裝置，成本便宜50%，釋放輻射量減少70%，診斷需時也由5個月大大縮減至2周。
■美國有線新聞網絡
平板電腦誇張版iPhone？
蘋果公司新產品平板電腦據報將於2010年1月26日在三藩市舉行的蘋果公司新產品大會上亮相。消息人士透露，平板電腦的熒幕為10.6吋，可讓用家上網、看電視和閱讀電子書。
Google新手機下周發布
平板電腦的名字可能叫iSlate，消息人士指平板電腦沒有滑鼠和鍵盤，而是會像一部大型的iPhone，將帶領蘋果重返電腦業務的老本行，並進一步佔據無線多媒體市場。台灣廠商包括正崴、群創也被傳出獲得代工訂單。
另外，美國消費性電子展(CES)1月7日將登場，受惠於電子書概念熱燒不退，加上外界頻傳蘋果將於1月發表平板電腦，預計平板電腦將是這次CES展最受矚目的主題。
互聯網巨擘Google宣布，將於下周二公布新手機作業系統，並同時推出新手機「Nexus One」，Google的員工據報已獲發新手機，測試新手機的功能。
■《每日郵報》
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