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■吳芝生認為軟木畫技藝傳承應當嘗試走「學院派」路線。 本報福建傳真
本報海峽西岸新聞中心實習記者 林彥
近日，福州軟木畫四代傳人吳芝生攜「榕城風光」、「鎮海樓」、「羅星塔」等精品亮相海峽兩岸民間藝術節。糅合精湛雕刻技藝與優美繪畫意境於一體的軟木畫，與壽山石雕、脫胎漆器並稱福州工藝美術「三寶」。但曾經輝煌一時的絕技，如今卻在青黃不接的困局中艱難前行。
歐陸引原料 國禮送貴賓
早在清朝末年，福州東郊西園村手工藝人吳啟祺受到日本軟木卡片啟發，繼而以西班牙、葡萄牙等地的栓樹皮為原料，結合中國傳統雕刻工藝，開創了軟木畫。1957年，吳啟祺的徒弟陳錕創作了一幅名為《北京天堂》的立體軟木畫，此舉不僅令軟木畫從平面向立體創新，也掀起整個西園村的做畫熱潮。其間，軟木畫不僅數次蟬聯中國工藝美術百花獎金杯獎，優秀作品被選中裝飾人民大會堂福建廳和台灣廳，更作為國禮致送外國貴賓友人。
吳芝生自7歲便開始學做軟木畫，據他介紹，在製作軟木畫時，主要是利用栓樹皮質地輕軟、紋理細密、色調柔和的特性，以刀代筆，將其精心雕鏤成中國畫式的亭台樓閣、花草樹木等零部件，再根據創作需要，將這些零部件有機組合成一幅完整而立體的景觀。「關鍵在構思圖景，並且基本功一定要扎實。」
西園村中年紀稍長的村民都記得，鼎盛時期，軟木畫暢銷五大洲60多個國家和地區，出口產值高達人民幣5000萬元以上，是上世紀80年代福建外貿出口創匯率最高的產品之一。
倡院校設課 助創新傳承
然而至90年代，由於外貿市場疲軟，加上行內水平參差不齊，工廠相繼倒閉、大師封刀休藝、人員下崗改行，軟木畫行業陷入了從未有過的困境，西園村許多藝人也紛紛轉行，只有吳芝生不顧家人反對，動用所有積蓄來買材料，不惜以賣報紙來維持生計。
2002年，吳芝生創辦了福州市唯一一家軟木畫創作中心，招收了10多位手藝尚存的老藝人。儘管如此，仍缺乏有創新意識的年輕一輩加入。
吳芝生認為，軟木畫的道路不應延續過去那種父傳子，子傳孫的家族傳藝方式。而應該嘗試走「學院派」路線，成立培訓中心，吸引更多工藝美術專業學生入行，通過院校師生的切磋技藝，有利於軟木畫的創新、傳承與發展。
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