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戶部官票壹両（左）及大清寶鈔貳千文
文：池振南
清王朝有鑒於明朝發行紙鈔所產生的種種弊端，長期以來只行錢幣不行鈔票。基本上是以銀両（銀錠）與銅幣（制錢）並用的體制，除銅幣由官方鑄造外，銀両（銀錠）則官私均有鑄造，百姓在交易中大體是：大處用銀，小處用錢（制錢或銅元），銀錠以50両為大錠，10両為中錠，1至5両為小錠，1両以下為碎銀。約1,000文至2,000文兌銀1両，依市場供求有所浮動。
到咸豐三年（公元1853年）因爆發太平天國革命，清政府為鎮壓農民起義，四處徵兵，一時軍費突增、政府在籌措無術的情況下，遂決定發行以「銀両」為單位的「戶部官票」和以「制錢」為單位的「大清寶鈔」，以資供大額和應急之需。
由於清政府所發行的大清寶鈔和戶部官票，發行時不僅沒有安排準備金，且官方更是只放不收，周而復始商人在兌不到現銀後便拒絕使用。因而發行受阻，後來清王朝只好允許商民以五成的寶鈔或官票和銀両搭配使用。導致鈔、票的信用完成喪失，到了咸豐十年，鈔、票在流通時的市值已跌至只有面值百分之二點五左右，幾形同廢紙。在百姓拒用的情況下清王朝只好於是年底停止發行。後人將「寶鈔」與「官票」的後兩個字合稱為「鈔票」，這就是中國「鈔票」一詞最早的由來。（zhonghuahb.com）
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