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■示威者在國會後反對醫改方案，批評開支龐大。 路透社
美國是全球少數未有全民醫保的發達國家，醫改通過後，全美醫保覆蓋率將提升到95%，保險公司亦不可再因為投保者的病歷而拒保。法案亦規定所有聘用50人以上的企業，必須為所有員工購買醫療保險，否則須就每名員工罰款2,000美元(約1.55萬港元)。
有大企業認為醫改將會增加員工醫療成本，打算在醫改實施後裁員。有專家認為，醫改最終將令小僱主受惠。湯森路透調查顯示，美國僱主去年平均醫療成本上升7.3%，高過通脹率和4.8%的整體醫療開支增長率。
醫改盼減赤10萬億 專家質疑實效
「錢」一直是醫改爭議核心。據美國國會預算委員會推算，醫改推行首10年內，華府開支將達到9,400億美元(約7.3萬億港元)，但醫改能同時增加稅收並節省預算，讓華府財赤減少1,380億美元(約1.07萬億港元)，並於第二個10年再減1.2萬億美元(約9.3萬億港元)。然而，專家普遍對這個長遠預測表示保留。
按推算，醫改能從兩方面達致開源節流，達到長遠減赤目標。其一、減少5,000億美元(約3.9萬億港元)聯邦醫療保險(Medicare，目前提供予65歲以上或長期病患的政府醫保計劃)支出；其二、來自保險公司等的4,380億美元(約3.4萬億港元)新增稅收。
醫療機構和藥廠相關股票昨日在美國股市早段紛紛造好，私人醫療保險機構股價亦見上揚，原因是市場早已消化醫改消息，加上最終法案未有提出成立公營醫保機構，減輕投資者憂慮。 ■美國有線新聞網絡/《華爾街日報》/路透社
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