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全世界最富有的足球聯賽英超聯來自電視播映權和其他周邊產品的收入龐大，看似是一隻會生金蛋的鵝。但英國傳媒調查發現，英超聯20家球會總負債高達19億鎊(約225億港元)，去年單是支付利息便花掉近1.5億鎊(約17.7億港元)，對球會造成沉重財政壓力。更甚的是，當中13間英超聯球會都陷於虧蝕。
現時在聯賽榜包尾的樸茨茅夫因負債纍纍，最終被接管。但原來還有其它球會深陷財政危機，有機會步樸茅後塵。《泰晤士報》昨日公布調查結果，指20家英超聯球會，上一財政年度合共支付了近1.5億鎊利息。當中曼聯的負債增至約7.16億鎊(約84.8億港元)，需支付4,190萬鎊(約4.9億港元)利息，居英超球會之冠。今屆大灑金錢的曼城，也要支付1,450萬鎊(約1.7億港元)利息。
薪酬過高難維持
調查顯示，英超球會總負債已由31億鎊(約367億港元)減至19.2億鎊，主要因車路士和曼城的捐助人同意以債換股，而阿仙奴和利物浦自2008年夏季以來，已償還逾1億鎊(約11.84億港元)債務。
薪酬仍佔英超球會最大筆的開支，上一財年的職球員薪酬超過10億鎊(約118億港元)，遠超過歐洲足協建議的薪酬最多佔球會收入70%的規定。曼城採取高薪政策，薪酬支出高達8,260萬鎊(約9.8億港元)，佔其收入近95%；此外還有阿士東維拉、布力般流浪、新特蘭、韋斯咸和韋根，薪酬最少達球會收入的75%。「升班馬」伯明翰、般尼和狼隊的薪金開支也不菲。
除了樸茅外，侯城是另一間陷入財政危機的球會。擔任該球會核數師的德勤會計師行警告，侯城未來的營運穩定備受關注，儘管球會截至去年7月31日的財年錄得近200萬鎊(約2,370萬港元)盈利，1,530萬鎊(約1.8億港元)債務也相對屬偏低，但德勤表示，球會若下屆降班，將面臨2,100萬鎊(約2.5億港元)資金缺口；即使保住英超席位，預料下季尚欠1,600萬鎊(約1.9億港元)資金。
財政不穩 可禁球員交易
侯城的財政狀況引起英超聯方面關注，賽會去年9月實施更嚴格的財政監管，20家球會需於本周提交有關「未來財政資料」文件，詳列下季的球會預算。若球會財政不穩，賽會有權禁制該球會進行球員轉會交易。
英超聯行政總裁斯庫達摩爾相信，新守則將可確保樸茅事件不會重演，但他承認即使加強監管，也不能保證球會班主不會管理失當。 ■《泰晤士報》/彭博通訊社
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