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■海關每年檢獲數以百萬支計的走私煙。 資料圖片
根據有關公共衛生調查報告顯示，現時全球約有1/3成年男性吸煙，其中每10人有1人死於與吸煙有關的疾病，預期這個比率將於2030年大幅增至每6人便有1人。世衛早前發表的報告更警告，若全球各國沒有即時性對策，吸煙將在本世紀殺死10億人，因此敦促全球推行控煙措施，協助煙民戒煙，預防及減少更多人死於與吸煙相關的疾病；而組織亦指出，煙支價格每增加10%，煙支消耗便相應減少2%至5%。
至於香港方面，根據政府統計處的資料顯示，吸煙導致本港每年有5,700人早逝，造成醫療經濟負擔數以幾十億計，情況令人關注。事實上，中國亦已簽署《控制煙草框架公約》(約束力延伸至香港)，當中第六條申明「各締約方承認價格和稅收措施是減少各階層人群，特別是青少年煙草消費的有效和重要手段」。有見及此，香港政府近年逐步加強控煙措施，包括於2009年度把已凍結8年的煙草稅大幅調高5成，及於2010年度進一步建議取消離境24小時可攜帶3包免稅煙返港的安排，日後任何入境人士只可帶19支免稅煙或1支免稅雪茄，以作過關自用。
不過，上述增加煙稅的措施引起社會的一連串討論，支持者和反對者的意見更是爭持不下。在了解不同立場人士的觀點前，我們可先分析以下一些相關數據，以增加對議題的基本認識。
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